Det kan låta som en futuristisk enhet ur en spionroman, en dator stor som ett nålhuvud, men enligt ny forskning från University of New Hampshire, det kan vara verklighet förr än man trodde. Forskare har upptäckt att användning av en lättgjord kombination av material kan vara sättet att erbjuda en mer stabil miljö för mindre och säkrare datalagring, slutligen leder till miniatyrdatorer.

"Vi är verkligen optimistiska om möjligheterna, "sa Jiadong Zang, biträdande professor i fysik. "Det finns en push i datorindustrin mot mindre och kraftfullare lagring, men nuvarande materialkombinationer kan skapa flyktiga situationer, där data kan gå förlorad när enheten stängs av. Vår forskning pekar på denna nya kombination som ett mycket säkrare alternativ. Vi är glada över att våra resultat kan ha potential att förändra informationsteknologins landskap. "

I deras studie, nyligen publicerad i tidningen Vetenskapliga framsteg , forskarna beskriver deras föreslagna kombination som skulle möjliggöra en mer stabil vinkelrätt anisotrop energi (PMA), den viktigaste drivkomponenten i en dators RAM (slumpmässigt åtkomstminne) eller datalagring. Materialet skulle bestå av ultratunna filmer, känd som Fe -monoskikt, odlas ovanpå icke-magnetiska ämnen, i detta fall X nitridsubstrat, där X kan vara bor, gallium, aluminium eller indium. Enligt forskningen, denna kombination visade att anisotrop energi skulle öka med femtio gånger, från 1 meV till 50 meV, så att större mängder data kan lagras i mindre miljöer. Det finns en preliminär patentanmälan som har lämnats in av UNHInnovation, som förespråkar, har hand om, och främjar UNH:s immateriella rättigheter.

I en tid som är beroende av extremt stora mängder information, från bärbara datorer till telefoner, Zang säger att det finns en enorm efterfrågan på effektivare enheter. Att skapa mindre processorer och lagringsenheter är ett viktigt steg, inte bara för storlek utan för datasäkerhet.

"Det är en stor rörelse att byta till magnetiskt random access -minne (MRAM) för lagring i datorer eftersom det är mer stabilt, "sa Zang." Inte bara är datalagring säkrare, men det kommer också mindre strålning från enheten. Våra beräkningar och materialkombination öppnar dörren till möjligheter för mycket mindre datorer för allt från grundläggande datalagring till resor på rymduppdrag. Tänk dig att skjuta en raket med en dator i storlek med ett nålhuvud - det sparar inte bara utrymme utan också mycket bränsle. "