Vem har aldrig spillt vatten, te eller vin medan du häller upp det? Att hälla vätskor är svårt eftersom de tenderar att fastna vid flaskan eller tekannan istället för att rinna direkt i koppen eller glaset. Ett team av forskare från universitetet i Amsterdam, University of Twente och Saxion University of Applied Sciences satte ett nytt snurr på denna irriterande "tekannaeffekt" genom att använda den för att bilda flytande spiraler. Deras resultat publicerades i Fysiska granskningsbrev Denna vecka.

Trots dess allestädes närvarande, att förstå tekannaffekten har visat sig särskilt svårt. Nästan tre århundraden efter den första studien, det är numera accepterat att vidhäftningen mellan vätskan och det fasta ämnet kommer från kombinationen av vätning och närvaron av en fördjupning i den snabbt roterande vätskan - liknande den ovanför flygplanets vingar som gör att planet kan flyga. Dock, ingen teori har kunnat fånga exakt när klängningen inträffar.

Helixformade virvlar

Genom att skjuta vattenstrålar på vertikala cylindrar, forskarna observerade att vätskan kan fastna i cylindern, precis som den klamrar sig fast i din tekanna. På grund av den vidhäftande effekten, vattnet virvlar runt cylindern för att bilda en spiral. Genom att modellera helixformen och hur den bildas, laget kunde sedan förutse det exakta klibbbeteendet för första gången.

Eftersom denna typ av klängning inträffar varje gång en vätskeström måste lossna från ett fast ämne, resultatet kan inte bara användas för att göra tekannor som inte spiller lika mycket – det kommer också att vara användbart för många industriella processer, allt från hällning till 3D-utskrift.