James Peebles vann årets Nobelpris i fysik för att ha hjälpt till att förvandla kosmologiområdet till en respekterad vetenskap, men om det finns en term han hatar att höra, det är "Big Bang Theory".

Den ledande förklaringen till universum i dess tidigaste perioder har hållit på i decennier, med Peebles tidiga arbete med att undersöka kosmisk bakgrundsstrålning som hjälper till att cementera många av detaljerna.

Men "det första att förstå om mitt område är att dess namn, Big Bang teorin, är ganska olämpligt, " berättade 84-åringen för en hänförd publik vid ett evenemang för att hedra USA-baserade Nobelpristagare vid ett event för den svenska ambassaden i Washington i onsdags.

"Det antyder begreppet en händelse och en position, som båda är helt fel, " han fortsatte, och tillägger att det faktiskt inte finns några konkreta bevis för en jätteexplosion.

Nobelkommittén hedrade förra månaden Peebles för hans arbete sedan mitten av 1960-talet med att utveckla det nu rådande teoretiska ramverket för det unga universum.

Men han är noga med att notera att han inte känner till "början".

"Det är mycket olyckligt att man tänker på början medan det faktiskt är vi har ingen bra teori om något sådant som början, "sa han till AFP i en intervju.

Däremot, vi har en "väl beprövad teori om evolution från ett tidigt tillstånd" till det nuvarande tillståndet, börjar med "de första sekunderna av expansion" – bokstavligen de första sekunderna av tiden, som har lämnat kosmologiska signaturer kallade "fossiler".

Fossiler i paleontologin betyder de bevarade resterna av levande varelser från tidigare geologiska tidsåldrar. De äldsta kosmologiska fossilerna är skapandet av helium och andra partiklar som ett resultat av nukleosyntes när universum var väldigt varmt och mycket tätt.

Dessa teorier är välargumenterade på grund av den övervägande delen av bevis och kontroller, till skillnad från teorierna för den mystiska fasen innan.

"Vi har inte ett starkt test av vad som hände tidigare, sa Peebles, professor emeritus vid Princeton. "Vi har teorier, men inte testad."

'Jag ger upp'

"Teorier, idéer är underbara, men för mig, de blir etablerade när de klarar prov, " han fortsatte.

"Teorier såklart, vilken duktig fysiker som helst kan hitta på teorier. De kunde inte ha något med verkligheten att göra.

"Man upptäcker vilka teorier som ligger nära verkligheten genom att jämföra med experiment. Vi har helt enkelt inga experimentella bevis på vad som hände tidigare."

En av dessa teorier är känd som "inflationsmodellen, "som hävdar att det tidiga universum expanderade exponentiellt snabbt för en liten, liten bråkdel av en sekund före expansionsfasen.

"Det är en vacker teori, sa Peebles. Många tycker att det är så vackert att det säkert är rätt. Men bevisen på det är väldigt sparsamma.

På frågan vilken term han skulle föredra framför "Big Bang, " Peebles svarar:"Jag har gett upp, Jag använder Big Bang, Jag ogillar det.

"Men i flera år, några av oss har försökt övertala samhället att hitta en bättre term utan framgång. Så "Big Bang" är det. Det är olyckligt, men alla vet det namnet. Så jag ger upp."

© 2019 AFP