All användning av elfordon måste speglas av utvecklingen av rena energinät för att mildra både klimatförändringar och luftföroreningar.

Det är nyckelresultatet i en ny studie av forskare vid Lawrence Berkeley National Laboratory, Kalifornien, och Stanford University, Kalifornien.

Publicerad idag i IOP Publishing journal Miljöforskningsbrev , studien undersökte den mest fördelaktiga fordonsbränsletekniken för transport i USA, och avvägningen mellan avkarbonisering (klimat) och begränsning av luftföroreningar (hälsa).

Medförfattare professor Inês M.L. Azevedo, från Stanford University, sa:"Transportsektorn är den största bidragsgivaren till CO ₂ utsläpp i USA. Dess påverkan på hälsa och miljö är också betydande. Växthusgaser och kriterier luftföroreningar påverkar olika platser på olika sätt. Växthusgaser sprids globalt, stanna i atmosfären i årtionden till århundraden, och deras effekter skiljer sig åt globalt, men en sådan effekt beror inte på vart utsläppen kommer. Kriterier för föroreningar har mycket kortare livslängder, och deras effekter beror på var utsläppen sker."

Studien uppskattade livscykelns monetariserade skador från utsläpp av växthusgaser och kriterier för utsläpp av luftföroreningar för personbilar, stadsjeepar, och transitbussar i USA. Den tittade på fordon som drivs av fyra olika bränsletyper - bensin, diesel, CNG, och elnät – ihopkopplat med tre fordonsteknologier:fordon med förbränningsmotorer (ICEV), hybridelektriska fordon (HEVs), och batteridrivna elfordon (BEV).

Den använde en marginell skademetod för att uppskatta klimatförändringens monetära skador förknippade med växthusgaser (CO ₂ , CH ₄ , N ₂ O) och hälso- och miljörelaterade skador orsakade av kriterier för luftföroreningar (SO ₂ , NEJ _x , CO, PM2,5, och VOC).

Medförfattare Dr Fan Tong, från Lawrence Berkley National Laboratory, sa:"Vi fann att fordonselektrifiering har en betydande potential för att minska klimatförändringsskador och luftföroreningsskador. Med 2014 års elnät, fordonselektrifiering kan redan minska klimatförändringsskadorna jämfört med konventionella petroleumfordon på västkusten och New England."

"Dock, på vissa platser, batteridrivna fordon kan leda till mycket högre luftföroreningsskador än konventionella bensin-/dieselfordon. Detta inträffar i regioner där kol fortfarande är utbredd (som mellanvästern och sydöstra)."

"Även i USA-regioner med relativt rena elnät (som västkusten och New England), batteridrivna elfordon kan bara delvis minska skadorna på luftföroreningar. Våra resultat understryker vikten av att kontinuerligt rengöra och koldioxidavskilja elnät, som med ökade mängder förnybar energiteknik och kärnkraft, samt förbättra fordonseffektiviteten. Ett rent elnät med nästan nollutsläpp gynnar inte bara elsektorn och traditionella elkonsumenter som byggnader utan blir också allt mer avgörande för en hållbar transportframtid."