Hur lyckas COVID-19-viruset överleva på ytor? Att få reda på, forskare i Indien utforskar torktiderna för tunna flytande filmer som kvarstår på ytor efter att de flesta andningsdroppar har avdunstat.

Medan torktiden för typiska andningsdroppar är i storleksordningen sekunder, överlevnadstiden för COVID-19-viruset på olika ytor inom de senaste experimenten befanns vara i storleksordningen timmar. Denna skillnad antyder en storleksordning skillnad i tiden mellan dropptorkning och överlevnadstiden för COVID-19-viruset på ytor.

I Vätskans fysik , Rajneesh Bhardwaj och Amit Agrawal, professorer vid IIT Bombay, beskriv hur en nanometertjock vätskefilm fastnar på ytan, på grund av London-van der Waals styrkor, vilket gör att COVID-19-viruset kan överleva i timmar.

"För att beskriva denna tunna film, vi använde verktyg som annars sällan används av forskare inom teknikområdet, "sa Bhardwaj." Specifikt, vi utvecklade en beräkningsmodell för filmens förångande masshastighet som en funktion av lösgörande tryck och Laplace -tryck inuti filmen, med hjälp av Hertz-Knudsen-lagen, en väletablerad kinetisk teori om gaser. "

Den nanometriska filmen antas vara som en pannkaka placerad på en yta. Forskarna undersökte kortfattat förändringar i torktiden som en funktion av kontaktvinkel och yttyp.

"Vår modell för tunnfilmstransport visar att överlevnad eller torktid för en tunn flytande film på en yta är i storleksordningen timmar och dagar, liknande det som har observerats vid mätningar av virustitern [den lägsta koncentration av virus som fortfarande infekterar celler], "sa Agrawal." Den fångar den relativt längre överlevnadstiden på plast och glas jämfört med metaller. "

Möjligheten att förutsäga överlevnaden av ett coronavirus på olika ytor kan hjälpa till att förhindra och begränsa spridningen av COVID-19. Detta arbete ger insikter om hur COVID-19-viruset överlever i timmar eller dagar på fasta underlag under omgivande förhållanden.

"Vår största överraskning var att torktiden för denna nanometriska film är i storleksordningen timmar, "sa Bhardwaj." Det tyder på att ytan inte är helt torr, och den långsamt avdunstande nanometriska filmen ger det medium som krävs för att överleva coronaviruset. "

Eftersom en längre överlevnadstid för viruset motsvarar ökade chanser att bli smittade, "det är önskvärt att desinficera ytor som ofta berörs, t.ex. dörrhandtag eller handhållna enheter, och inom sjukhus och andra områden som är utsatta för utbrott, sa Agrawal.

"Vi rekommenderar också uppvärmning av ytor, eftersom även höga temperaturer med kort varaktighet, vid vilken ytan har en högre temperatur än omgivningen, kan hjälpa till att avdunsta den nanometriska filmen och förstöra viruset. "