Vad gör en röst attraktiv? Frågan är föremål för stort intresse, med långtgående konsekvenser i våra personliga liv, arbetsplatsen, och samhället.

I Journal of the Acoustical Society of America , publicerad av Acoustical Society of America, forskare från University of California, Irvine och University of Utah beskriver forskning som utforskar samspelet mellan kön och artikulationsprecision för att mäta röstattraktivitet.

"Mycket mottagen visdom och många sångcoacher skulle uppmuntra människor att sakta ner och noggrant uttala sig för att göra ett bättre intryck på sin publik, "sa medförfattaren Daniel Stehr." Men när det gäller empiriska studier av hur den mänskliga röstens attraktivitet bedöms, vi kunde inte hitta tidigare arbete som undersökte om det finns ett verkligt samband mellan upplevd attraktivitet och övergripande tydlighet i artikulationen. "

Stehr och hans kamrater blev förvånade över att hitta, dock, en stor könsskillnad i talförståelse. I tidigare studier har människor bad att transkribera inspelade meningar gjorde färre misstag med kvinnliga talprover.

Vanligtvis, stor skillnad mellan könen, känd som sexuell dimorfism, är en indikation på att röstdrag kan fungera som relevanta ledtrådar för attraktionskraft, ett troligt resultat av krafterna för sexuellt urval. Även inom könen, variation i akustiska parametrar relaterade till talklarhet gör det till ett bördigt område för röstattraktivitetsforskning.

För att mäta denna variation, forskarna registrerade 42 individer som utför olika taluppgifter och använde separata pooler av deltagare för att betygsätta röstattraktiviteten hos de inspelade samtalarna. De undersökte hur framgångsrikt akustiska korrelat med tydligt tal kan förutsäga attraktionsbetyg, med fokus på begreppet "vokalutrymme" - ett kvantitativt index för förståelse - som en viktig akustisk egenskap.

Forskarna fann denna funktion, bland andra, är starkt förutsägande för röstattraktivitet, står för anmärkningsvärda 73% av variansen i betyg. Men dessa resultat var sanna bara för kvinnliga pratare.

Forskarna gissar att avsaknaden av samband mellan manlig röstattraktivitet och akustiska korrelat för tydligt producerat tal är kopplad till övertygande men paradoxala evolutionära hypoteser.

"Ur en sexuell urvalssynpunkt, män med egenskaper som är något mer maskulina än genomsnittet föredras vanligtvis, vilket i detta sammanhang skulle göra män med mindre tydligt tal mer attraktiva, "sa Stehr." Samtidigt, begränsat vokalutrymme och lägre uppfattad klarhet är associerad med en rad talmotoriska störningar, vilket tyder på brist på klarhet kan också ha indikerat förekomsten av sjukdom för våra förfäder. "