En soluppgång använder solens rörelse för att hålla koll på tiden. Det finns flera sorter, men en av de mest grundläggande består av en tunn stav eller triangel - kallad gnomon - och en platt cirkulär eller rektangulär platta med timmarsgraderingar. Gnomons skugga berättar för tiden.

Grundprincip

Från den tid då solen stiger fram till den tid den ställer, kastar gnomon en skugga på solens ansikte. Skuggan är längst vid gryningen och vid skymningen, och den rör sig gradvis runt ansiktet när solen rör sig. Ansiktet är graderat så att skuggan faller på det antal som motsvarar tid på dagen.

Breddgrad och längdgrad

En sol som fungerar i Kanada kommer inte att fungera i Mexiko ; På grund av de olika breddgraderna är solens väg olika på varje ställe. Dessutom kommer en sol som ligger vid extremiteten av en tidszon - till exempel en i Maine - inte att ge den verkliga tiden för den zonen. Det går av med fyra minuter för varje grad det förskjuts från tidszonens referenslängd. Varje solial måste därför kalibreras för en viss plats.

Tid på året

Gnomonens skugga kastar höjd från sommar till vinter; det är längre på vintern, när solen är lägre i himlen. Följaktligen har solvaror ofta två uppsättningar av siffror - en inre uppsättning för sommaren och en yttre uppsättning för vintern.