Vid planering av framtida utomhusaktiviteter som bröllop, trädgårdsarbete eller semester, tittar många på väderutsikterna genom att granska sin lokala meteorologs förutsägelser antingen online eller genom att titta på deras dagliga nyheter. Meteorologer bildar sina förutsägelser utifrån information som samlats in av olika vetenskapliga instrument som termometrar, barometrar och hygrometrar.

Termometer

Temperaturförändringar prognos väder händelser. Termometrar mäter temperaturförändringar genom att använda en vätska som kvicksilver eller alkohol, normalt färgad röd. När den här vätskan blir hetare expanderar den, och när den svalnar, sitter den igen, och den igenkännbara formen av en tunn röd eller silverlinje går upp eller ner termometern. Vissa termometrar, kallad vårtermometrar, mäter expansionen och retraktionen av metall för att mäta temperaturen. Termometrar mäter temperaturen i tre olika vågar: Fahrenheit, Celsius och Kelvin, en skala som normalt används av forskare. Termometerets ursprung spår tillbaka till Galileo som använde en enhet som han kallade ett "termoskop".

Barometer

Först utvecklat av den italienska forskaren Evangelista Torricelli på 1700-talet mäter barometern atmosfärstrycket , som hjälper meteorologer att förutse vädermönster. Dessa små förändringar i atmosfärens tryck förorsakar vanligtvis förändringar i vädret. Barometrar använder antingen kvicksilver eller små metallremsor för att visa förändringar i tryck. En kvicksilverbarometer, som bygger på Toricellis experiment, placerar en liten mängd kvicksilver i vakuum. Denna kvicksilver rör sig upp eller ner beroende på om atmosfärstrycket väger mer eller mindre än kvicksilverets egen vikt. Aneroidbarometrar, vanliga i hushåll, följer expansionen och retraktionen av två metallremsor när atmosfärstrycket förändras.

Hygrometer

För att testa luftfuktigheten i atmosfären, vilket hjälper till att prognostisera vädermönster, meteorologer använd en hygrometer. Hygrometrar använder antingen en liten metallspole, en vätska eller kondens för att mäta fuktigheten. När fukt rör på spolen ändras det sin fysiska form. Kondensation eller "daggpunkt" hygrometrar mäter den mängd kondens som uppträder på en liten glödlampa. Slutligen baserar flytande hygrometrar deras mätningar på de kemiska förändringarna i vätskan på grund av luftens fuktighet. En psykrometer, en fjärde version av hygrometern, använder termodynamiska egenskaper genom att jämföra en torr lampa och en glödlampa mättad med destillerat vatten för att mäta fukten. Den schweiziska fysikern och geologen Horace Benedict de Saussure byggde den första hygrometern 1783 och använde ett mänskligt hår som spolen.