Enligt WordNet, en databas av engelska som sammanställts av Princeton University, är en pendel en vikt eller ett annat objekt monterat så att det kan svänga fritt under tyngdkraftens inflytande. Tyngdpunkten är oftast monterad på en sträng eller sladd och avstängd från en svängning. Pendlar reglerar vissa klockor och finns i vissa typer av vetenskapliga instrument och i spådom.

Enkel Pendel

En enkel pendel består av en vikt eller bob som hänger fritt från slutet av en sträng eller bar. Gravity drar bobben i en nedåtgående båge vilket gör att den svänger. Denna typ av pendel är den vanligaste och kan ses i klockor, metronomer och seismometrar. Pendlar är föremål för de lokala tyngdkrafterna och fungerar inte på samma sätt i olika delar av världen. Till exempel, eftersom jorden inte är en sann sfär, är pendulklockorna något långsammare nära ekvatorn än nära polerna.

Foucault Pendel

En Foucault pendel är en typ av enkel pendel som svänger i två dimensioner. Denna pendel konstruerades först av Jean Bernard Leon Foucault 1851 och demonstrerade jordens rotation. När Foucault-pendeln är igång, kommer dess gunga att rotera medurs i en cirkel under ungefär en och en halv dag. Foucaults pendel var den första demonstrationen av jordens rotation som inte krävde astronomisk observation.

Dubbelpendel

En dubbelpendel består av två enkla pendlar, en suspenderad från den andra. Det kallas också en kaotisk pendel, eftersom dess rörelser blir mer kaotiska desto större är de. Enligt My Physics Lab verkar en dubbel pendel som en enkel pendel för små rörelser men blir mindre förutsägbar som rörelserna ökar i storlek. Förflyttningen av den första pendeln tenderar att kasta den andra på oväntade sätt. Dubbelpendlar används främst i matematiska simuleringar.