Alla älskar en god snöflinga. Men hur bildas de på himlen?
_Snöflingor börjar som vattenånga. _
När temperaturen utomhus är tillräckligt kall för att bilda iskristaller, förvandlas vattenånga i luften till små droppar flytande vatten. Dessa vattendroppar fryser vid kontakt med allt de träffar, till exempel en bit damm eller smuts.
När vattendroppen fortsätter att frysa kommer den att börja växa till en snöflinga.
Varje snöflinga består av sex identiska grenar som sträcker sig åt olika håll. Detta beror på att vattenmolekyler alltid radas upp i en hexagonform när de fryser.
När snöflingan växer kommer mer vattenånga att fortsätta att frysa fast på den, vilket gör att den växer sig större och mer komplex.
Vilken typ av snöflinga som bildas beror på temperaturen och luftfuktigheten i luften där snöflingan växer.
Det finns mer än 1 000 olika typer av snöflingor, men det finns några huvudformer som du sannolikt kommer att se:
* Stjärna snöflingor är den vanligaste typen av snöflinga. De har sex armar som alla ser exakt likadana ut.
* Dendritiska snöflingor är lite mindre vanliga. De har sex armar som förgrenar sig till mindre och mindre grenar.
* Sektorade snöflingor är sällsynta. De har tre armar som är bredare och plattare än de andra tre armarna.
* Oregelbundna snöflingor är också sällsynta. De har ingen symmetri och de kan se ut som nästan vad som helst.
Det bästa sättet att se snöflingor är att gå ut på en kall, snörik dag. Du kanske också kan se snöflingor om du tittar noga på ett fönster som är täckt av is eller frost.
Om du har tur kan du till och med se en snöflinga som är helt symmetrisk. Dessa är de vackraste snöflingorna av alla!
