När ljuset sprids ändras vågens riktning. Detta kan resultera i att ljuset reflekteras tillbaka mot källan, eller så kan det spridas åt andra håll. Mängden och riktningen av spridningen beror på storleken, formen och sammansättningen av partiklarna.
Spridning är ett vanligt fenomen som påverkar ljus från alla källor. Till exempel orsakas den blå färgen på himlen av att solljus sprids av molekyler i atmosfären. Den vita färgen på molnen orsakas också av spridning, i detta fall av vattendroppar och iskristaller.
Spridningen av ljus används också i en mängd olika applikationer, såsom:
* Optisk kommunikation: Spridning kan användas för att överföra information genom optiska fibrer.
* Bildbehandling: Spridning kan användas för att skapa bilder av objekt som inte är direkt synliga, såsom celler eller molekyler.
* Metrologi: Spridning kan användas för att mäta storleken och formen på partiklar.
Studiet av spridning kallas spridningsteori. Spridningsteori är ett komplext studieområde som har tillämpningar inom många olika fysikområden, såsom optik, akustik och kvantmekanik.
