Elektroner är fermioner, vilket betyder att de följer Paulis uteslutningsprincip. Denna princip säger att inga två fermioner kan uppta samma kvanttillstånd. Med andra ord kan två elektroner inte ha samma exakta uppsättning kvanttal.

Ett av de kvanttal som elektroner har är spinn. Spinn är ett mått på elektronens inneboende rörelsemängd. Elektroner kan ha antingen "upp" eller "ner" spin.

Pauli uteslutningsprincipen innebär att två elektroner i en orbital måste ha motsatta snurr. Det är därför det bara kan finnas högst två elektroner i en orbital.

Pauli uteslutningsprincipen har ett antal viktiga implikationer för kemin. Den förklarar till exempel varför atomer har ett karakteristiskt antal elektroner i sitt yttersta skal. Det förklarar också varför vissa element är mer reaktiva än andra.

Paulis uteslutningsprincip är en grundläggande naturlag som har en djupgående inverkan på världen omkring oss.