För att ändra ett föremåls hastighet måste det finnas en nettokraft som verkar på föremålet. Enligt Newtons andra rörelselag är ett föremåls acceleration direkt proportionell mot den nettokraft som verkar på det och omvänt proportionell mot dess massa. Därför, om en nettokraft som inte är noll appliceras på ett föremål, kommer dess hastighet att ändras.