Motstånd är den kraft som motverkar ett föremåls rörelse. När en maskin används för att flytta ett föremål, måste motståndskraften övervinnas för att kunna flytta föremålet. Mängden kraft som krävs för att övervinna motståndet beror på föremålets vikt, friktionen mellan föremålet och ytan det rör sig på och lutningsvinkeln.

Maskiner kan övervinna motstånd genom att multiplicera kraften som appliceras på föremålet. Detta görs med hjälp av spakar, remskivor, växlar och andra mekaniska anordningar. Genom att multiplicera kraften kan maskiner flytta föremål som skulle vara för tunga för att flyttas för hand.