När en obalanserad kraft verkar på ett föremål ändras både dess hastighet och rörelseriktning. En obalanserad kraft är en som inte motarbetas av en lika och motsatt kraft. Till exempel, om en person skjuter en låda, kommer lådan att accelerera i riktningen för skjutningen. En obalanserad kraft får ett föremål att accelerera eller bromsa i proportion till den nettokraft som verkar på det.