Temperaturen vid vilken fusion av väte i helium börjar är ungefär 10 miljoner grader Celsius (18 miljoner grader Fahrenheit) . Detta är den temperatur som krävs för att vätekärnorna ska övervinna deras elektrostatiska avstötning och smälta samman.

Det är viktigt att notera att detta bara är tändningstemperaturen . Att upprätthålla fusionsreaktioner kräver en mycket högre temperatur, vanligtvis runt 100 miljoner grader Celsius (180 miljoner grader Fahrenheit) , liksom extremt höga tryck.

Här är varför det är så varmt:

* elektrostatisk avstötning: Vätekärnor (protoner) har positiva laddningar som avvisar varandra.

* kvanttunnel: Vid dessa höga temperaturer har vätekärnorna tillräckligt med energi för att övervinna denna avstötning på grund av ett kvantmekaniskt fenomen som kallas tunneling.

* Stark kärnkraft: När kärnorna är tillräckligt nära tar den starka kärnkraften över, övervinner den elektrostatiska avstötningen och binder dem ihop.

Det är därför att uppnå långvarig fusion på jorden är ett mycket svårt tekniskt problem.