Här är vad vi vet om elektrisk ström i en tråd baserad på senare vetenskaplig förståelse:
* elektroner som bärare: Elektrisk ström är flödet av laddade partiklar. I en typisk metalltråd är dessa partiklar elektroner.
* drifthastighet: Elektroner rör sig inte med ljusets hastighet genom en tråd. De har en relativt långsam "drifthastighet", vilket innebär att de rör sig i allmän riktning men kolliderar med atomer i tråden, vilket får dem att sicksacka och vandra.
* Elektromagnetiskt fält: De rörliga elektronerna skapar ett magnetfält runt tråden. Detta fält är vad Ørsted upptäckte. Magnetfältets styrka är proportionell mot strömmen som strömmar genom tråden.
Därför, medan Ørsteds upptäckt var grundläggande, beskrev den inte specifikt "verkan" för den elektriska strömmen i tråden. Vi förstår att flödet av elektroner skapar ett magnetfält, men detaljerna om hur detta händer involverar komplex fysik utöver vad Ørsted kunde utforska.
