Regeringar och skolor kommunicerar inte de mest effektiva sätten för individer att minska sina koldioxidavtryck, enligt ny forskning.

Publicerad idag i tidningen Miljöforskningsbrev , studien från Lunds universitet, fann att de stegvisa förändringar som förespråkas av regeringar kan representera en missad möjlighet att minska utsläppen av växthusgaser under de nivåer som behövs för att förhindra 2 ° C klimatuppvärmning.

De fyra åtgärder som väsentligt minskar en individs koldioxidavtryck är:äta en växtbaserad kost, undvika flygresor, lever bilfritt, och har mindre familjer.

Forskningen analyserade 39 peer review -uppsatser, kolräknare, och regeringens rapporter för att beräkna potentialen för en rad individuella livsstilsval för att minska utsläppen av växthusgaser. Denna omfattande analys identifierar de åtgärder individer kan vidta som kommer att ha störst inverkan på att minska sina växthusgasutsläpp.

Huvudförfattaren Seth Wynes sa:"Det finns så många faktorer som påverkar klimatpåverkan av personliga val, men att föra alla dessa studier sida vid sida ger oss förtroende för att vi har identifierat åtgärder som gör stor skillnad. Vi som vill kliva framåt i klimatet behöver veta hur våra handlingar kan få störst möjlig inverkan. Denna forskning handlar om att hjälpa människor att göra mer välgrundade val.

"Vi fann att det finns fyra åtgärder som kan leda till betydande minskningar av individens koldioxidavtryck:att äta en växtbaserad kost, undvika flygresor, levande bil fri, och har mindre familjer. Till exempel, levande bilfritt sparar cirka 2,4 ton CO2-ekvivalent per år, när man äter en växtbaserad kost sparar man 0,8 ton koldioxidekvivalent per år.

"Dessa åtgärder, därför, har mycket större potential att minska utsläppen än vanliga marknadsföringsstrategier som omfattande återvinning (vilket är 4 gånger mindre effektivt än en växtbaserad kost) eller byte av glödlampor i hemmet (8 gånger mindre effektiva). "

Forskarna fann också att varken kanadensiska skolböcker eller statliga resurser från EU, USA, Kanada och Australien lyfter fram dessa åtgärder, fokuserar istället på inkrementella förändringar med mycket mindre potential att minska utsläppen.

Studiens medförfattare Kimberly Nicholas sa:"Vi inser att detta är djupt personliga val. Men vi kan inte bortse från den klimateffekt vår livsstil faktiskt har. Personligen, Jag har tyckt att det är väldigt positivt att göra många av dessa förändringar. Det är särskilt viktigt för unga människor som etablerar livslånga mönster för att vara medvetna om vilka val som har störst inverkan. Vi hoppas att denna information väcker diskussion och ger människor möjlighet, "avslutade hon.