e =hν - φ
Där:
* e är den kinetiska energin hos den utsända elektronen (även känd som fotoelektronen).
* h är Plancks konstant (6.626 x 10⁻³⁴ JS).
* v är frekvensen för det infallande ljuset.
* φ är metallens arbetsfunktion, som representerar den minsta energi som krävs för att ta bort en elektron från metallytan.
Denna ekvation förklarar den fotoelektriska effekten genom att säga att energin i det infallande ljuset (Hν) används för att övervinna arbetsfunktionen (φ) och tillhandahålla den kinetiska energin (E) till den utsända elektronen.