Här är varför:
* ledare har ett stort antal gratis elektroner som enkelt kan röra sig genom materialet. Dessa elektroner är inte tätt bundna till enskilda atomer och kan lätt påverkas av ett elektriskt fält.
* isolatorer har å andra sidan mycket få gratis elektroner. Deras elektroner är tätt bundna till atomerna och rörs inte lätt.
Exempel på ledare:
* Metaller (koppar, silver, guld)
* Grafit
* Saltvatten
Exempel på isolatorer:
* Gummi
* Glas
* Plast
Obs: Termen "hopp" är inte tekniskt korrekt. Elektroner hoppar inte bokstavligen. Istället flyter de i en kontinuerlig ström när ett elektriskt fält appliceras.
