(PhysOrg.com) - Vissa nanopartiklar är dyrare än guld, så att kunna återvinna dem skulle erbjuda tillverkarna viktiga kostnadsbesparingar. Professor Julian Eastoe vid University of Bristol, och kollegor, rapportera utvecklingen av en speciell typ av mikroemulsion som kan göra det lättare för tillverkare att återhämta sig, återvinna, och återanvänd nanopartiklar.

Professor Julian Eastoe vid University of Bristol, och kollegor, rapportera utvecklingen av en speciell typ av mikroemulsion - en blandning av olja och vatten (majonnäs är en ätbar emulsion) - som kan göra det lättare för tillverkare att återhämta sig, återvinna, och återanvänd nanopartiklar.

I laboratorietester med användning av kadmium och zink -nanopartiklar, de visar hur oljan och vattnet i mikroemulsionen separerades i två lager vid uppvärmning. Ett lager innehöll de nanopartiklar som kunde återvinnas och det andra innehöll inga.

Viktigt, laget rapporterar, de återvunna partiklarna behåller sin form och kemiska egenskaper, vilket är avgörande för deras återanvändning. Den nya metoden kan påskynda tillämpningen av nanoteknik i nya generationer av solceller, flexibla elektroniska displayer och olika andra produkter.

Julian Eastoe sa:”Återvinning och återvinning av nanopartiklar är särskilt svårt eftersom de tenderar att bilda komplexa, svåra att separera blandningar med andra ämnen. Vi har designat en ny typ av lösningsmedel som passar perfekt för nanoteknik.

"En betydande fördel med denna metod jämfört med mer traditionella metoder är att den är mycket mildare på partiklarna, därigenom bevara deras struktur och stabilitet, och tillåter återvinningsbarhet. Dessutom, det gör det möjligt för oss att separera och återställa nanopartiklarna "med en knapptryckning", helt enkelt genom att ändra temperaturen. ”

Denna enkla process kan eventuellt hitta applikationer inom rensning och reningsteknik för att återställa, sprida om och återanvända värdefulla nanomaterial. Utan denna nya utveckling, tillverkningsprocesser som utnyttjar de ovanliga egenskaperna hos nanopartiklar kan bli oöverkomligt dyra.

Studien visas i Langmuir , två gånger i veckan i American Chemical Society.