(PhysOrg.com)-Den snabba utvecklingen av nanoteknik har ökat rädslan för hälsoriskerna med nanoobjekt. Är dessa rädslor berättigade? Behöver vi en ny disciplin, nanotoxikologi, att utvärdera riskerna? Harald F. Krug och Peter Wick från Swiss Federal Laboratories for Materials Science and Technology diskuterar dessa frågor i tidskriften Angewandte Chemie.

”Forskning om nanoteknologins säkerhet kombinerar biologi, kemi, och fysik med arbetshygien, materialvetenskap, och teknik för att skapa ett verkligt tvärvetenskapligt forskningsfält, ”Förklarar Krug och Wick. ”Det finns flera faktorer att ta hänsyn till i samspelet mellan nanoobjekt och organismer, ”Tillägger de. Termen nanotoxikologi är fullt berättigad. "Nanoskala partiklar kan komma in i celler med andra transportmedel än större partiklar."

En annan kritisk egenskap är den stora ytan på nanoobjekt i förhållande till deras volym. Om en liknande mängd ämne absorberas, en organism kommer i kontakt med ett betydligt större antal molekyler med nanopartiklar än med större partiklar. Dos -effekt -förhållanden kan därför inte antas vara desamma. Vidare, kemiska och fysiska effekter som inte uppstår med större partiklar kan uppstå.

”Huruvida den större eller mindre partikeln är giftigare i ett givet fall kan inte förutses, ”Enligt författarna. "Klart, den typ av kemisk förening som är inblandad och dess konformation i ett specifikt fall kan inte heller ignoreras. ”

Kol i form av diamantnanopartiklar är ofarligt, medan det i form av nanorör - beroende på längd och aggregeringsgrad - kan orsaka hälsoproblem. Det är därför också omöjligt att undvika att överväga varje nanomaterial i tur och ordning.

För en riskbedömning, Det är också nödvändigt att komma ihåg vilken dosering som skulle anses vara realistisk och att inte varje observerad biologisk effekt automatiskt motsvarar en hälsorisk.

Krug och Wick indikerar att en stor mängd data om de biologiska effekterna av nanomaterial finns tillgänglig, men inte alla studier är tillförlitliga. Ibland är det inte möjligt att reproducera det specifika testade materialet eller förhållandena. ”Genom att påpeka metodologiska brister och göra konkreta rekommendationer för att undvika dem, vi hoppas kunna bidra till en varaktig förbättring av data, ”Uppger Krug och Wick.