En grupp forskare som arbetar från Kyoto University i Japan har framgångsrikt förvandlat en normal krabba till en som är transparent. Som de beskriver i sin artikel publicerad i tidskriften British Royal Society of Chemistry, Mjuk materia , teamet använde en kemisk process för att dra fördel av kitinets speciella egenskaper, en av huvudingredienserna i krabbaskal.
Syftet med forskningen är att hitta nya material för att göra flexibla displayer för elektroniska enheter eller solceller. Efter att ha gjort krabba skalet genomskinligt, teamet tillämpade samma teknik på ett material av krossat kitin och akryl som plattades till för att göra en typ av genomskinligt papper.
För att göra krabban transparent, det badades först i saltsyra, natriumhydroxid och etanol för att ta bort allt från skalet som inte var kitin, lämnar ett vanligt vitt skal. De blötlade sedan skalet i ett bad av en akrylhartsmonomer, vilket gjorde att kitinet blev genomskinligt. Den resulterande genomskinliga krabban behöll alla de fysiska egenskaper den hade vid starten, vilket gjorde att det såg ganska konstigt ut, kusligt, prov; påminner lite om en härdad manet.
En annan positiv aspekt av kitin är det faktum att det inte expanderar vid upphettning, en egenskap som skulle vara mycket användbar när man gör platta eller böjbara skärmar för tv-apparater och datorer eller i solceller som kan formas för att passa verkliga ytor. Det pappersliknande materialet teamet tillverkade visade sig vara tio gånger så värmebeständigt som traditionella material som glasfiberepoxi, och den hade en hög ljusgenomsläpplighet att starta.
Om kitin visar sig vara nästa stora fynd inom elektronisk materialvetenskap, det kommer att vara en tur, eftersom det är ganska gott i den naturliga världen och inte bara i krabba skal; det finns i praktiskt taget alla kräftdjur, samt många insekter och de flesta spindeldjur. Det finns till och med i cellväggarna hos många svampar. Tekniskt definierad som en kåt polysackarid, det är en långkedjig polymer av ett derivat av glukos och dess primära användning i människovärlden har hittills varit en ingrediens i mediciner och industriprodukter.
© 2011 PhysOrg.com
