Varje år, uppskattningsvis en halv miljon amerikaner genomgår operation för att få en stentpropp att öppna en kransartär som smalnar av av plack. Men ibland blir nätrören igensatta. Forskare rapporterar i tidskriften ACS Nano en ny typ av multi-tasking stent som kan minimera riskerna med ingreppet. Den kan känna av blodflöde och temperatur, lagra och överföra informationen för analys och kan absorberas av kroppen efter att den avslutat sitt jobb.

Läkare har implanterat stentar för att avblockera kranskärlen i 30 år. Under tiden, enheterna har utvecklats från bar metall, nätrör till belagda stentar som kan frigöra läkemedel för att förhindra igensättning. Men även dessa är förknippade med hälsorisker. Så forskare har arbetat på versioner som kroppen kan ta upp för att minimera risken att en blodpropp bildas. Och nu Dae-Hyeong Kim, Seung Hong Choi, Taeghwan Hyeon och kollegor tar den idén ett steg längre.

Forskarna utvecklade och testade i djur en läkemedelsfrigörande elektronisk stent som kan ge diagnostisk feedback genom att mäta blodflödet, som saktar ner när en artär börjar smalna av. Enheten kan också värmas upp på kommando för att påskynda läkemedelstillförseln, och det kan lösas upp när det inte längre behövs.