En transistorliknande pH-nanoprobe skärper tumörmarginalerna för kirurgi Krediter:Dr Esther de Boer
Nanoskala fluorescerande sonder som startar i närvaro av cancerceller hjälpte kirurger att ta bort tumörer hos möss utan att skada frisk vävnad, enligt en studie som publicerades i måndags.
Den potentiellt genombrottstekniken fungerar för alla typer av cancer, sa forskarna till AFP, och kommer att testas på människor i början av nästa år.
Resultaten publicerades i peer-reviewed journal Natur Biomedicinsk teknik .
I experiment, mikroskopiska prober injicerades i möss med cancertumörer.
En inbyggd "switch" lyser sonderna när de kommer i kontakt med cancerceller.
"Det visar sig att cancer hos människor är något surare än normal vävnad och det är vad vi drar nytta av, "sa medförfattaren Baran Sumer, en kirurg vid University of Texas Southwestern Medical Center.
För många cancerformer, kirurgi är det primära alternativet för behandling.
Men att se till att inga cancerceller finns kvar under en operation - och undvika avlägsnande av frisk vävnad - är fortfarande en stor utmaning.
Nuvarande bildtekniker är inte tillräckligt känsliga för att alltid skilja mellan cancerceller och icke-cancerceller.
Den nya tekniken använder ett kliniskt godkänt fluorescerande färgämne som är kompatibelt med standardkameror som används på operationssalar runt om i världen.
Som en transistor, som slås på när spänningen stiger över ett givet tröskelvärde, nanosonderna tänds endast i närvaro av surt pH.
När det används för att ta bort tumörer från huvud och hals från möss, kirurgerna fann att enheterna gav dem "oöverträffad specificitet och känslighet".
De syntetiska sonderna lyser upp tumörknölar mindre än 1 millimeter i diameter.
"Detta ger kirurger en tydlig bild av tumörgränserna under operationen, sa Sumer.
Tills nu, detta har inte varit möjligt med samma grad av precision eftersom på/av -kopplingsbeteendet är unikt för nanoskala -teknik, som mäts i miljarddels meter.
"Tillverkningen av nanosonderna är relativt enkel och bör vara billig, "Sa Sumer.
"Det finns ingen anledning till att det inte ska fungera hos människor."
© 2016 AFP
