En symbol för återfödelse och ny början, dessa fleråriga, trumpetformade blommor odlade av lökar är bland de första som blommar varje vår. Det latinska eller botaniska namnet på påskliljor är "narcissus" - ett mytiskt ord som härrör från den klassiska grekiska myten om en vacker ungdom som blev så hänförd av sin egen reflektion att han skulle tappa bort för ingen annan än sig själv. För att straffa honom för hans fåfänga, gudarna gjorde honom till denna blomma. Ibland kallade jonquils, påskliljor är också kända som "Lent Lily" i England på grund av deras långvariga koppling till den kristna fastetiden.

Påskliljor känns igen av en korona i mitten som liknar en trumpet och en omgivande ring av kronblad. Ofta planterade i stora kluster, de kan vanligtvis hittas som täcker gräsmattor och hela sluttningar i ljusgult, men de visas också i andra nyanser som vitt, grädde, orange och rosa. De uppvisar flera typer av blommor - inklusive trumpeter, dubbel, delade koppar, stora koppar och jonquillas-och finns i alla storlekar, från 5-tums (13-centimeter) blommor på 0,6-meters stjälkar till 1,2-tums blommor på 5-tums stjälkar.

Faktiskt, minst 25 påskliljor och upp till 13, 000 varianter av hybrider finns, enligt The American Daffodil Society's Data Bank. "Från enstaka blommor, dubbel, flera blommor på en enda stjälk, enda blomma per stam, doftande, gul, vit, andra pastellrosa och persika färger, tidig vår, sen vår ... valen fortsätter och fortsätter, vilket också gör dem till ett vackert val för plantering med tanke på all sort, "säger Amanda Bennett, Atlanta Botaniska Trädgårds vice president för trädgårdsodling och samlingar.

Hur man odlar påskliljor

Påskliljornas popularitet ligger till stor del i att de är extremt lätta att odla, men för bästa resultat, ju större glödlampor desto bättre. "Dessa kommer att vara de mest kraftfulla, "säger Bennett. Att njuta av påskliljesäsongen så länge som möjligt, var noga med att välja sorter som blommar vid olika tidpunkter (tidigt, mitten och sen säsong) för att se till att nya blommor öppnas när andra bleknar.

När urvalsprocessen är klar, Bennett rekommenderar en planteringsplats som får full sol eller delvis skugga. (Sidenote:Placera påskliljor under lövträd, eftersom de för det mesta kommer att blomma innan träd har hela lövtäcket.) Tänk på att påskliljor ser bäst ut när de är grupperade informellt, snarare än i raka rader, med kluster av glödlampor i en triangulär, oval eller rektangulär form för att få en fylligare, mer naturligt utseende.

När det är dags att placera plantorna, Bennett föreslår att de placeras cirka 10-15 centimeter från varandra. Plantera dem dubbelt så djupt som glödlampan är hög (om glödlampan är 5 centimeter lång, plantera den 10 cm djupt). Sätt påskliljan i hålet med den spetsiga sidan uppåt, och täck dem sedan och klappa jorden ordentligt med händerna.

Om påskliljor planteras på platser där löv samlas och bryts ner, eller kompost eller annat organiskt material tillsätts regelbundet, det finns inget behov av ytterligare gödningsmedel, säger Bennett. Om de går på ett ställe där naturlig näring är låg, dock, hon rekommenderar att man lägger till lite lökgödsel.

Är påskliljor lätta att ta hand om?

Lökar utvecklar rötter under hösten och går sedan vilande för vintern. Beroende på var du bor, de börjar växa igen redan i februari eller så sent som i april. När lövverket är cirka 15 centimeter högt, blomknoppar börjar dyka upp från plantans bas. Stammarna blir gradvis högre, och knopparna blir större och börjar visa färg. Beroende på väderförhållanden, denna process kan ta tre till sex veckor.

Liksom de flesta perenner, påskliljor kommer att klara sig bra med cirka 1 tum (2,4 centimeter) vatten per vecka medan de växer och blommar. (Obs:Mulch kan hjälpa påskliljor att bevara fukt.) När de blommar, klipp aldrig lövverket förrän det börjar bli gult (vanligtvis i slutet av maj eller juni).

De flesta påsklilja lökar kommer att producera en till tre blommor den första våren efter plantering, och med tiden, glödlamporna delar sig och förökar sig. Om grupper av påskliljor blir stora och överfulla, detta kan orsaka minskad blomproduktion. Om detta inträffar, Bennett rekommenderar att man gräver upp lökarna i slutet av säsongen, och sedan tvätta dem ordentligt, låta dem torka helt (i minst en vecka), och lägg dem i löksäckar (eller strumpbyxor) och häng dem på en sval plats tills de är redo att plantera om.

Ett topptrick för att hålla påskliljor vid liv:Lämna lövverket kvar när blommorna har bleknat, säger Bennett. "Om du vill klippa ner lövverk, gör det när 60-70 procent är gula, och skär det hela vägen till marken. Men det är inte nödvändigt att klippa ner lövverket, och löv kan få dö till marken. Genom att lämna lövverket kan lampan få tillräckligt med energi för nästa växtsäsong. "

Ett sista varningsord:"Låt inte husdjur äta bladen, eller gräva upp och tugga på lökarna, "råder Bennett. Anledningen:Påskliljor innehåller giftiga kristaller som bara vissa insekter kan äta utan risk.

Hur sprider sig påskliljor?

Stark, friska påsklilja lökar producerar förskjutningar som kallas "bulblets, "som kan delas när blomningen inte är lika kraftfull som den en gång var." Gräv bara upp hela klumpen, skaka isär lökarna och sprida ut dem, "säger Bennett." Ibland, klumpar är så täta och täta, du måste ta en spade och klippa isär dem. "

Enligt The American Daffodil Society, påskliljor förökar sig på två sätt:aseksuell kloning (glödlampa, där exakta kopior av blomman kommer att resultera), och sexuellt (från frö, där nya och olika blommor kommer att skapas).

Vind eller insekter kan ibland pollinera blomman under blomningen genom att ta med nytt pollen från en annan blomma, medan påskliljahybridisatorer pollinerar blommor genom att borsta pollen från en blomma på stigmatiseringen av en annan. Den resulterande podden kan innehålla upp till 25 frön, var och en av dessa producerar en helt ny växt - men väntan på en blomning för en växt som odlas från frö är cirka fem år.

Att erbjuda någon en bukett påskliljor sägs ge lycka till hemmet. I Wales (där påskliljan är den nationella blomman), du kommer att bli ännu gladare om du upptäcker den första av dessa glada blommor. Enligt legenden, om du ser den första påskliljan, dina nästa 12 månader kommer att fyllas med rikedom.