Forskare från Institut national de la recherche scientifique (INRS) har visat att nanopartiklar kan användas för att leverera läkemedel till hjärnan för att behandla neurodegenerativa sjukdomar.

Blod-hjärnbarriären är det främsta hindret vid behandling av neurodegenerativa sjukdomar som Alzheimers och Parkinsons. Enligt en nyligen genomförd studie gjord av Jean-Michel Rabanel, en postdoktor under ledning av professor Charles Ramassamy, nanopartiklar med specifika egenskaper kan passera denna barriär och fångas upp av neuronala celler. Forskare är övertygade om att dessa resultat kommer att öppna viktiga möjligheter för att släppa läkemedel direkt till hjärnan. Detta genombrottsfynd skulle möjliggöra förbättrad behandling av neurodegenerativa sjukdomar som drabbar mer än 565, 000 kanadensare, inklusive 141, 000 Quebecer.

"Blod-hjärnbarriären filtrerar bort skadliga ämnen för att hindra dem från att fritt nå hjärnan. Men samma barriär blockerar också passagen av droger, " förklarar farmakologen Charles Ramassamy. Vanligtvis, höga doser krävs för att få in en liten mängd av läkemedlet i hjärnan. Det som finns kvar i blodomloppet har betydande biverkningar. Ofta, detta obehag leder till att patienten avbryter behandlingen. Användningen av nanopartiklar, som kapslar in drogerna, skulle resultera i färre sidoeffekter samtidigt som hjärnans effektivitet ökar.

Effektiv på en djurmodell

För att bevisa effektiviteten av denna metod, forskargruppen testade det först på odlade celler, sedan på zebrafisk. "Denna art erbjuder flera fördelar. Dess blod-hjärnbarriär liknar människors och dess genomskinliga hud gör det möjligt att se nanopartiklars distribution nästan i realtid, säger professor Ramassamy, Ordförande för Louise och André Charrons forskningsstol om Alzheimers sjukdom, från Fondation Armand-Frappier.

Genom att använda in vivo-tester, forskare kunde observera korsningen av blod-hjärnbarriären. De bekräftade också frånvaron av toxicitet i biblioteket av utvalda nanopartiklar. "Vi gjorde partiklarna med polymjölksyra (PLA), ett biokompatibelt material som lätt elimineras av kroppen. Ett lager av polyetylenglykol (PEG) täcker dessa nanopartiklar och gör dem osynliga för immunsystemet, så att de längre kan cirkulera i blodomloppet, " förklarar han. Efter flera års forskning om effektiva och säkra nanopartiklar, forskargruppen kommer att fortsätta laboratorietester, inriktning på leverans av aktiva ingredienser till andra djurmodeller med ultimata kliniska tillämpningar.