Även om kemoterapi kan vara en livräddande behandling för patienter med cancer, kan vissa av dessa mediciner skada hjärtat. Ett team ledd av forskare vid Massachusetts General Hospital (MGH) utvecklade nyligen en nanopartikelsond som kan upptäcka en indikator på hjärtskador från kemoterapi.

Experiment med sonden visade också att hos möss med cancer kan intermittent fasta före kemoterapi förhindra att denna hjärtskadaindikator uppstår, vilket leder till bevarad hjärtfunktion och förlängd överlevnad.

Studien, som är publicerad i Nature Biomedical Engineering , fokuserat på autofagi - en process som celler använder för att ta bort onödiga eller dysfunktionella komponenter. Det finns en delikat balans mellan de skyddande och skadliga effekterna av denna process:minskade nivåer av autofagi har varit inblandade i hjärt-kärlsjukdomar och andra tillstånd; autofagi kan dock också vara en primär mekanism för celldöd.

David E. Sosnovik, MD, chef för programmet för kardiovaskulär bildbehandling vid MGH:s Martinos Center for Biomedical Imaging, och hans kollegor utvecklade en autofagi-detekterande nanopartikel som gör det möjligt för utredare att mäta autofagins aktivitet icke-invasivt i kroppen, antingen genom fluorescerande eller magnetiska resonanstomografi.

När forskarna intravenöst injicerade nanopartiklarna i möss med cancer kunde de mäta förändringar i autofagi i hjärtvävnad under olika förhållanden, till exempel efter kemoterapi. Till exempel upptäckte nanopartiklarna minskad autofagiaktivitet i hjärtceller exponerade för cellgiftsläkemedlet doxorubicin, vilket kan orsaka hjärtskador. Behandling med statiner eller fasta före doxorubicinbehandling gjorde det dock möjligt för djurens hjärtceller att bibehålla normal autofagiaktivitet.

"Vi visar med vår nanopartikel att intermittent fasta - att dricka vatten men ingen mat under 24 timmar innan kemoterapin ges - återställer autofagi, eliminerar skador på hjärtmuskeln och till och med förbättrar den totala överlevnaden", säger Sosnovik, senior författare till studera.

Sosnovik betonar att det behövs kompletterande forskning på människor, särskilt eftersom effekterna av fasta på autofagi i en tumör är oklara. "Vi föreslår inte att patienter idag fastar före sin kemoterapi. Detta är något som kommer att behöva studeras vidare i kontrollerade och kraftfulla kliniska prövningar", säger han. "Men vår uppsats ger viktiga insikter som kan påverka klinisk vård inom en snar framtid."

Dessutom kan teamets autofagi-detekterande nanopartiklar användas för att få en bättre förståelse av autofagins roll i ett brett spektrum av sjukdomar. + Utforska vidare

Ytterligare fettförlust i fastesvaret