Jordbävningar orsakas av seismiska vågor som studsar genom stenar. Dessa vågor kan vara mycket kraftfulla och orsaka massiv förstörelse. Forskare har studerat jordbävningar i många år, men det finns fortfarande mycket vi inte vet om dem.
En av utmaningarna med att studera jordbävningar är att vi inte direkt kan observera vad som händer under ett skalv. Vi kan bara observera effekterna som skalvet har på marken och på byggnader. Detta gör det svårt att utveckla exakta modeller av jordbävningsrörelser.
En ny studie ledd av forskare från University of California, Berkeley, har dock hittat ett sätt att fånga detaljer i nanoskala under jordbävningar. Detta har gjort det möjligt för dem att förenkla sättet de modellerar jordbävningsrörelser.
Forskarna använde en nanoskala avbildningsteknik som kallas svepelektronmikroskopi (SEM). SEM tillåter dem att se extremt små detaljer i material, ner till atomnivå.
Forskarna använde SEM för att avbilda bergprover som hade exponerats för seismiska vågor. De fann att vågorna hade skapat små sprickor och sprickor i klipporna. Dessa sprickor och sprickor var så små att de inte var synliga för blotta ögat.
Men genom att studera sprickorna och sprickorna kunde forskarna fastställa hur de seismiska vågorna hade rört sig genom stenarna. Detta gjorde det möjligt för dem att utveckla en mer exakt modell av jordbävningsrörelser.
Den här nya modellen är mer exakt än tidigare modeller, eftersom den tar hänsyn till detaljerna i nanoskala för jordbävningsrörelser. Detta gör det till ett värdefullt verktyg för forskare som studerar jordbävningar och utvecklar sätt att mildra deras effekter.
