Guldnanopartiklar är små partiklar av guld som vanligtvis bara är några få nanometer stora. De har ett antal unika egenskaper som gör dem användbara för en mängd olika applikationer, inklusive deras förmåga att absorbera och sprida ljus.
När guldnanopartiklar bestrålas med korta laserpulser kan de absorbera energin från lasern och omvandla den till värme. Denna värme kan sedan användas för att döda cancerceller eller för att generera elektricitet.
Forskarna använde en teknik som kallas plasmonisk fototermisk terapi för att selektivt värma guldnanopartiklar. Plasmonisk fototermisk terapi innebär att man använder ljus för att excitera ytplasmonerna av guldnanopartiklar. Ytplasmoner är kollektiva oscillationer av elektroner som uppstår på ytan av metallnanopartiklar.
När ytplasmoner exciteras kan de generera värme. Denna värme kan sedan användas för att döda cancerceller eller för att generera elektricitet.
Forskarna visade att de selektivt kunde värma guldnanopartiklar i en lösning av vatten. De kunde göra detta genom att kontrollera våglängden på laserljuset och storleken på guldnanopartiklarna.
Forskarna tror att deras teknik kan ha ett antal potentiella tillämpningar. Det skulle till exempel kunna användas för att behandla cancer genom att selektivt värma guldnanopartiklar som har fästs vid cancerceller. Det skulle också kunna användas för att generera elektricitet genom att omvandla värmen från guldnanopartiklar till elektricitet.
Forskarna arbetar för närvarande med att utveckla sin teknik för användning i verkliga tillämpningar.
