Här är varför:

* metaller är vanligtvis glänsande, formbara, duktila och goda ledare av värme och elektricitet.

* icke -metaller är i allmänhet tråkiga, spröda och dåliga ledare av värme och elektricitet.

* metalloider har egenskaper som faller någonstans mellan metaller och icke -metaller. De kan leda el, men inte lika bra som metaller. De är också spröda, som icke -metaller.

Kisel uppvisar egenskaper hos både metaller och icke -metaller. Det är ett fast vid rumstemperatur, har ett glänsande utseende och kan genomföra elektricitet (men inte lika bra som metaller). Men det är också sprött, som icke -metaller.