Varje läsår, en stor del av föräldrarna får reda på att deras barns lärare slutar för ett jobb på en annan skola eller ett annat slags jobb tillsammans. I snitt 16 procent av folkskollärarna byter skola eller lämnar undervisningen varje år. Det är över en halv miljon lärare i hela landet.

Välkommen till en värld av läraromsättning – ett problem som potentiellt kan försämra ett barns inlärningsupplevelse avsevärt. Läraromsättning är en av de mer störande saker som jag har upptäckt i min forskning om utbildningspolitik och skolförbättring.

En kommande studie som jag genomförde med Vanderbilts utbildningsprofessor Gary Henry visar att att förlora en lärare under läsåret är kopplat till en förlust på mellan 32 och 72 undervisningsdagar. Det är allt från en sjättedel till nära hälften av hela läsåret. Anledningen till att läraromsättningen är förknippad med en så stor förlust av undervisningstid är till stor del ett resultat av de störningar det orsakar elever och annan skolpersonal.

Större inverkan på de fattiga

Läraromsättningen drabbar skolor med hög fattigdom – där eleverna redan har minst resurser – hårdast. Lärare har nästan dubbelt så stor risk att lämna skolor med hög fattigdom jämfört med de mest välbärgade skolorna. Med hög årlig omsättning, barn från låginkomstfamiljer är mest sannolikt att undervisas av en nybörjare.

I en annan studie, Henry och jag använder data från North Carolina för att visa att i slutet av lärarnas tredje år, 62 procent av lärarna har lämnat skolan där de började sin karriär. Några av dessa lärare bytte skola. Andra lämnade helt och hållet undervisningen. Även om vår studie inte identifierar huruvida lärare omplacerades eller inte, uppsagda eller deras kontrakt inte förnyas, annan forskning tyder på att cirka 10 procent av läraromsättningen är ofrivillig. I synnerhet, i genomsnitt 6 procent av lärare i tidiga karriärer lämnar sina jobb under läsåret. Dessutom, nya lärare är mycket mer benägna att omplaceras, sluta eller få sparken från högminoritetsskolor.

Läraromsättningen är oroande av tre huvudsakliga skäl.

1. Störningar i lärandet

När en lärare lämnar en skola halvårsskiftet, det stör kontinuiteten i ett barns lärande. Omsättning bryter också de relationer som bildas mellan lärare och deras elever, samt föräldrar och vårdnadshavare. Som ett resultat, barnets akademiska stödsystem försvagas, ett problem som kan vara mer skadligt för elever som lever i fattigdom som har färre stöd till att börja med.

2. Påverkar skolmiljön

Hög läraromsättning kan också göra det svårt för skolor att skapa ett skolklimat som främjar elevernas lärande eftersom institutionell kunskap om elever, läroplanen och skolprogrammen går förlorade när lärare lämnar en skola.

3. Personalfrågor

Läraromsättningen begränsar skol- och distriktsadministratörers kapacitet att bemanna alla skolor med kvalificerade lärare eftersom att rekrytera kvalificerade ersättningslärare kan vara både tidskrävande och kostsamt för skolsystemen. När stora andelar av nybörjarlärare lämnar undervisningen, deras ersättare är ofta själva nya på jobbet. I vår studie av nybörjarläraromsättning, 33 procent av lärarna lämnar undervisningen inom sina tre första år. Sådana höga avhopp från undervisning är särskilt oroande mot bakgrund av pågående oro över lärarbrist i distrikt över hela landet.

Grundorsaker till omsättning

Läraromsättningen har länge varit hög i skolor med hög fattigdom. En framväxande konsensus pekar på den avgörande roll som skolans arbetsförhållanden spelar för lärares beslut om att stanna kvar i skolan eller inte. Vår studie och andra tyder på att en stödjande rektor är nyckeln till att skapa en positiv arbetsmiljö där elever och lärare kan trivas.

Det spelar också roll varför en lärare kom in i klassrummet från början. I vår forskning om nybörjarlärare, vi hävdar att de som blir lärare genom alternativa certifieringsprogram ofta har mindre anknytning till undervisning som en långsiktig karriär som lärare förberedda genom traditionella universitetsbaserade program. Vi visar att 23 procent av traditionellt förberedda lärare lämnar undervisningen i slutet av sitt tredje år jämfört med 45 procent av alternativt legitimerade lärare.

Hur man minskar omsättningen

Från deras första dag på jobbet, nya lärare måste anpassa sig till klassrummets krav. Lektionsplanering, klassrumsledning och utvecklingen av en repertoar av instruktionsstrategier tjänar alla till att beskatta nybörjarlärarnas entusiasm.

Historiskt sett, nybörjarlärare har förväntats "sjunka eller simma" utan mycket externt stöd. På senare år har det här mönstret verkar förändras, med åtta av 10 nya lärare som deltar i introduktionsprogram och tilldelas en mentor. Våra resultat tyder på att stöd till lärare under de första åren i undervisningen – antingen genom mentorskap eller stöd från sin rektor – kan minska takten med vilken de lämnar undervisningen, inklusive under läsåret.

Stödjande rektorer kan också arbeta för att förbättra nya lärares praktik i klassrummet. Vanligtvis, lärare får bara kort, ofta informella observationer med lite användbar feedback för att förbättra undervisningen. Men forskning tyder på att rektorer som lägger tid på att utvärdera och coacha lärare ser större prestationsvinster i sina skolor. Jag tror att dessa insatser kan bidra till att minska omsättningen bland nybörjarlärare och se till att de lärare som stannar kvar i yrket får stöd för att få största möjliga effekt. När färre lärare lämnar sin skola, det har potential att bevara elevernas relation till sin lärare och kontinuiteten i deras lärande.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.