Terrorattackerna mot det muslimska samfundet i Christchurch den 15 mars i år resulterade i ett politiskt svar som var avgjort annorlunda än vad som vanligtvis följer efter masskjutningar i USA.

Snabbheten för lagstiftningsåtgärder, förbud mot halvautomatiska vapen (MSSA) inom några dagar efter attacken, påpekades både hemma och runt om i världen. Vissa vapenägare började frivilligt lämna över sina MSSA till polisen efter attackerna, och hundratals vapen har lämnats in under statliga återköpsevenemang i hela landet.

Men det fanns en annan grupp som ansåg att regeringens svar var en överreaktion och ett intrång i vapenägares rättigheter.

Med tanke på dessa skilda åsikter, vilken historia återspeglar verkligen vapenägare? Litar vapenägare på att regeringen gör det som är rätt? Och litar de på andra vapenägare eller den vapenvänliga lobbyn som utger sig för att representera dem?

Det här är frågor vi nu kan besvara från vår senaste undersökning.

Vapenägare är europeiska medelklasskiwier

Vårt team genomför en årlig undersökning där vi frågar ett nationellt representativt urval av nyzeeländare om deras förtroende för människor och institutioner. 2019 års undersökning genomfördes strax före attackerna, men vi bestämde oss för att köra det igen i april, i första hand för att se om denna tragedi hade en inverkan på förtroendet. Vi frågade också respondenterna om de var vapenägare eller bor i ett hushåll med någon som ägde ett vapen – och vi frågade om förtroendet för vapenägare och lobbyn för vapen.

Övergripande, 15 % av de tillfrågade uppgav att de ägde ett vapen (7,7 %) eller bodde i ett hushåll med någon som ägde ett vapen (7,5 %). Bland dem som sa att de ägde ett vapen, 88% var män, men bland dem som sa att de inte personligen ägde ett vapen men det fanns ett i hemmet, 81 % var kvinnor. Kortfattat, män äger vapen.

Människor i vapenägande hushåll var något mer benägna att vara européer från Nya Zeeland (84 % jämfört med 74 % i den allmänna befolkningen) och var mer benägna att vara mellan 45 och 60 år gamla, jämfört med de som inte ägde vapen (34 % mot 25 %).

Ägare av hushållsvapen rapporterade måttligt lägre utbildningsnivåer, med 32% som har en universitetsexamen jämfört med 37% av icke-vapenägare. De var mer benägna att rapportera medelklasshushållsinkomster mellan NZ$50, 000 och 150 NZD, 000 (60 % vs 52 %) och mindre benägna att bo i storstäder (21 % vs 47 %).

Denna statistik målar upp profilen för vapenägande hushåll som ganska genomsnittlig, medelklass, Nya Zeeland europeiska kiwi, med män i första hand ägarna.

Vapenägare litar på sig själva

Kanske överraskande, vapenägare skiljer sig bara lite från andra när de tror att regeringen i allmänhet gör rätt. Att kontrollera de saker som skiljer vapenägare från de som inte äger vapen, vi hittade en statistiskt signifikant, men inte särskilt betydelsefull skillnad. Enkätrespondenterna tillfrågades:

"Hur mycket förtroende har du för regeringen att göra det som är rätt för Nya Zeeland?"

På en skala från 1 till 4, där 1 är "väldigt lite/ingen" och 4 är "mycket mycket, " Vapenägare rapporterade ett genomsnitt på 2,6 mot 2,7 bland dem som inte ägde vapen.

Om vapenägare verkar vara gruppen som stod att förlora genom denna lagstiftning, varför är det inte större skillnader mellan de som äger och inte äger vapen i sin tillit till regeringen? En förklaring kan vara att vapenägare faktiskt är mer lika än skiljer sig från resten av Nya Zeeland när det kommer till deras syn på vapen.

Förutom att fråga om förtroende för grupper som polisen, läkare och företag, vi frågade folk hur stort förtroende de hade för vapenägare och lobbyn för att göra det rätta. Denna skala sträckte sig från 1 (inget förtroende alls) till 5 (fullständigt förtroende). Inte överraskande, vapenägare rapporterade en högre genomsnittlig förtroendenivå för andra vapenägare:3,4 jämfört med 2,7 bland dem som inte hade vapen – en måttlig till stor effektstorlek.

När man tittar på förtroendet för den pro-gun lobbyn, vapenägare rapporterade fortfarande högre nivåer av förtroende än icke-vapenägare – 2,7 mot 2,2. Men den övergripande nivån av förtroende var mycket lägre än för vapenägare i allmänhet. Vapenägare tenderade att betygsätta vapenlobbyn på samma sätt i förtroende som företag och politiker. De som inte äger vapen bedömde vapenlobbyn som bara mer pålitlig än bloggare eller onlinekommentatorer.

Vapenägares misstro mot vapenvänlig lobby

Det tyder på att vapenägare har förtroende för sig själva att göra rätt sak, men mycket mindre förtroende för vapenproffslobbyn för att representera deras bästa. Men är det bara så att vapenägare är apatiska mot vapenlobbyn – de varken litar på eller misstror den – eller är det verklig misstro mot lobbyisterna?

Uppgifterna tyder på att det kan vara lite av båda. Över en tredjedel av vapenägarna misstror vapenlobbyn jämfört med endast 9 % av vapenägarna som inte litar på andra vapenägare. På baksidan, nästan hälften av vapenägarna har antingen mycket eller fullständigt förtroende för vapenägare men bara 23 % kan säga detsamma om vapenlobbyn.

När denna undersökning gjordes, den huvudsakliga lagändringen som tillkännagavs var ett förbud mot och statligt återköp av MSSA. För den genomsnittlige vapenägaren, detta kan ha setts som vettigt. Men när fler förändringar tillkännagavs och vapenlobbyn började mobiliseras, det är viktigt att förstå om deras åsikter delas av vapenägare.

Även om vapenägare rapporterar högre förtroende för vapenägare och lobbyn för vapenproffs, Att bryta ner detta med politisk ideologi visar att de flesta av de högre nivåerna av lobbyistförtroende är koncentrerade bland dessa vapenägare till den politiska högerkanten. Till exempel, bland dem på den politiska vänstern, det finns ingen statistisk skillnad i förtroende för vapenägare och pro-gun lobbyn beroende på om du äger ett vapen eller inte. Skillnaden i vapenförtroende mellan vapenägare och de som inte äger vapen är störst i centrum, mitten höger och höger.

När Nya Zeeland går igenom processen att reformera vapenlagarna för att göra vårt land säkrare och förstärka vapenägandet som ett privilegium snarare än en rättighet, en sak är viktig:den genomsnittlige vapenägarens åsikter är inte adjungerade av en franssyn om vapenägande.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.