På det här fotot från Bibelns museum, ett foto av månbibeln som visas på museet är avbildat i ett odaterat foto. The Museum of the Bible i Washington har tyst ersatt en artefakt som påstås vara en av en handfull miniatyrbiblar som en NASA-astronaut bar till månen 1971 efter att en expert ifrågasatt dess äkthet. (Bibelsamlingens museum via AP)
The Museum of the Bible i Washington ersatte tyst en artefakt som påstods vara en av en handfull miniatyrbiblar som en NASA-astronaut bar till månen 1971 efter att en expert ifrågasatt dess äkthet.
Flytten följer på ett tillkännagivande förra året om att minst fem av 16 Dead Sea Scroll-fragment som hade visats på museet visade sig vara uppenbara förfalskningar.
Museet ersatte den ursprungliga mikrofilmbibeln med en som donerades av en Oklahoma-kvinna som skrev en bok om Apollo Prayer League, som ordnade för Apollo 14-astronauten Edgar Mitchell att bära små biblar till månen.
"Vi vet med säkerhet att en som visas just nu gick till månen, men vi kunde inte säkert verifiera att den vi ursprungligen hade utställts hade gått till månen, ", sa museets taleskvinna Heather Cirmo. "Vi kunde inte motbevisa det, det var bara inte säkert."
Museet på 500 miljoner dollar finansierades till stor del av familjen Green, evangeliska kristna miljardärer som driver den Oklahoma City-baserade Hobby Lobby-kedjan av hantverksbutiker. Den påstådda "månbibeln" är bara det senaste föremålet som familjen köpt för att komma under lupp.
Steve Green, museets grundare och ordförande för Hobby Lobby, köpte också tusentals irakiska arkeologiska artefakter för en rapporterad $1,6 miljoner, men tvingades 2018 lämna tillbaka dem till den irakiska regeringen och Hobby Lobby betalade 3 miljoner dollar i böter efter att myndigheterna sa att de stulits från det krigshärjade landet och smugglades in till US Museums tjänstemän har sagt att ingen av dessa föremål någonsin har varit en del av dess samling.
På detta odaterade foto från Bibelns museum, ett foto av månbibeln som visas på museet. Museet har tyst ersatt en artefakt som påstås vara en av en handfull miniatyrbiblar som en NASA-astronaut bar till månen 1971 efter att en expert ifrågasatt dess äkthet. (Bibelsamlingens museum via AP)
När det gäller Dödahavsrullarna som ifrågasattes, de 11 återstående fragmenten testas, med resultat som förväntas i slutet av året, sa Cirmo. Två av fragmenten finns kvar utställda med skyltar som visar att de testas.
Museet tillkännagav inte att det skulle ersätta månbibeln – ett beslut som Cirmo försvarade.
"Det är ganska löjligt att tro att något museum, att varje gång du byter ut något kommer du att tillkännage det på plaketter, " Sa Cirmo. "Samlare gör misstag hela tiden. ... Det här är inget som är unikt för Steve Green."
Objektet som tidigare visades finns nu i lager, sa Cirmo.
Tulsa författare Carol Mersch, som hade uttryckt oro för dess äkthet, donerade ersättningsbibeln.
"(Grön) är tacksam, liksom museet, att någon kom fram och donerade en som faktiskt gick till månen ... och den där kostade ingenting, sa Cirmo.
I denna tisdag, 18 april, 2017 filbild, Carol Mersch pratar under en intervju i sitt hem i Tulsa, Okla. Bakom henne finns några av de fotografier och minnessaker från rymdprogram hon har samlat. Månader efter att Bibelns museum tvingades erkänna att en del av dess samling av Dödahavsrullar är uppenbara förfalskningar, institutionen har ersatt en utställning från rymdåldern vars äkthet ifrågasattes. Den frimärksstora Bibeln som nu visas var donerad av Mersch, som till en början ifrågasatte den första bibelns äkthet. (AP Photo/Sue Ogrocki, Fil)
Mersch fick 10 månbiblar av dåvarande NASA-prästen, pastor John Stout, en medgrundare av Apollo Prayer League.
Grön, ordförande i museets styrelse, köpte den ursprungliga bibeln för cirka $56, 000. Den hade också visats i Vatikanen.
Mersch ifrågasatte dess äkthet eftersom den hade ett serienummer som bara var tresiffrigt; hon sa att Stout graverade de autentiska månbiblerna med femsiffriga siffror. Mersch sa att Bibeln hon gav var autentiserad av både Stout och Mitchell.
"Jag trodde (donation) det bästa jag kunde göra för att hedra pastor Stout. Han hade bett mig att donera dem till museer, sa Mersch.
Green köpte föremålet som ursprungligen visades från Georgia-baserade Peachstate Historical Consulting, som köpte biblarna från Stouts bror, James Stout. Bröderna Stout är båda döda, liksom Mitchell. Peachstate-ägaren David Frohman svarade inte på förfrågningar om kommentarer.
I en intervju med The Associated Press en månad före museets öppning 2017, Green erkände att museet hade gjort några misstag tidigt.
"Det finns mycket komplexitet inom områden som jag fortfarande är nybörjare på, ", sa han. "Men vi anlitar de bästa experterna vi kan för att ge råd och hjälpa oss i den processen."
© 2019 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
