Över hela Kanada, barn med funktionsnedsättning missgynnas när det kommer till det stöd de får i skolan. Medan Kanada förespråkar ett engagemang för inkluderande utbildning, rätten till det förblir svårfångad för vissa elever.

Vårt forskarteam vid University of Manitoba avslöjade ett annat allvarligt problem som behöver åtgärdas:den chockerande användningen av fysiska begränsningar och avskildhetsutrymmen, som bidrar till ytterligare marginalisering av barn med funktionsnedsättning i skolor.

Vi genomförde en anonym undersökning online av föräldrar till barn med funktionshinder i Manitoba sommaren 2019. Vårt team försökte dokumentera föräldrars perspektiv, eftersom lite är känt om omfattningen och karaktären av fysisk återhållsamhet och avskildhet i skolor i Manitoba, och det finns ett behov av reglering och ansvarighet.

Undersökningen bestod av 48 frågor och frågade föräldrar/vårdnadshavare om deras barns erfarenheter av fysisk fasthållning och avskildhet i skolan, samt arten och effekten av sådana metoder. Undersökningen hade en urvalsstorlek på 62 respondenter. Även om undersökningens urvalsstorlek var liten, Resultaten är oroande och ger en dyster bild av behandlingen av elever med funktionsnedsättning i Manitoba.

Tidigare undersökningar utförda i British Columbia, Alberta och USA har visat liknande resultat.

Mänskliga rättigheter problem

De rapporterade erfarenheterna av elever med funktionshinder i Manitobas skolor, tillsammans med resultaten från andra undersökningar, strider mot flera konventioner om mänskliga rättigheter såsom FN:s konvention om rättigheter för personer med funktionsnedsättning och FN:s konvention om barnets rättigheter. Båda dessa konventioner ger skydd mot grym och omänsklig behandling. Föräldrar ska inte behöva förespråka sina barns grundläggande rättigheter.

Frånvaron av politik förvärrar detta människorättsproblem ytterligare. I Manitoba, det finns ingen provinsiell utbildningspolicy för att reglera användningen av fysisk återhållsamhet och avskildhet i skolor. Det finns inte heller några ansvarsstrukturer för att spåra deras användning. Avsaknaden av reglering har bidragit till missbruk av dessa metoder och elever med funktionsnedsättning är mest utsatta.

Våra resultat och rekommendationer för policy och praxis beskrivs i en rapport, Bakom stängda dörrar . Rapporten ger en ram för att göra skolor mer inkluderande för elever med funktionsnedsättning och för att säkerställa att deras rättigheter inte kränks enligt internationella konventioner.

Osäker

I vår studie, föräldrar rapporterade användningen av osäkra fasthållningsanordningar som är förbjudna i de flesta kriminalvårds- och hälsovårdsinrättningar. Bindningarna inkluderade liggande och liggande grepp som är kända för att ha en hög risk för dödsfall.

Föräldrar beskrev också användningen av mekaniska begränsningar. En förälder angav att "posy-manschetter" - en sorts handledsbälte som ibland används i mentalvårdsmiljöer - hade använts för att spänna fast sitt barn i en stol.

Det farliga missbruket av avskildhetsutrymmen beskrevs också. Till exempel, en förälder rapporterade att en garderob hade använts för att avskärma deras barn. Föräldrar berättade också att dörrhandtagen på avskilda utrymmen hade modifierats så att deras barn inte kunde komma ut.

Inte överraskande, 90 procent av de tillfrågade föräldrarna angav att deras barn hade drabbats av känslomässiga trauman på grund av dessa metoder.

Även om återhållsamhet och avskildhet är avsedda att vara krissvar, vissa föräldrar rapporterade att de ofta och länge användes.

Konton innehöll att barn var fasthållna eller avskilda dagligen, med fall av avskildhet som varar upp till tre timmar. De elever som oftast identifierades som fasthållna och avskilda var mellan fem och tio år, och var på autismspektrumet.

Underrapporterad

Rapporteringspraxis om användning av återhållsamhet och avskildhet varierade mycket. Ungefär hälften av föräldrarna angav att de sällan eller aldrig informerades av skolan om att deras barn hade varit fastspänt eller avskilt.

När föräldrar tillfrågades hur de lärde sig om användningen av fasthållningsanordningar, de sa att de vanligaste informanterna var barnen själva. Några föräldrar som informerats av skolan uppgav att det ofta skedde mycket i efterhand på ett informellt sätt. Skriftlig dokumentation rapporterades som nästan obefintlig, 90 procent av föräldrarna berättade att de aldrig fått en skriftlig rapport.

Baserat på dessa chockerande fynd, forskargruppen har föreslagit flera rekommendationer.

1. Provinsiella normer

I Manitoba, det finns ett akut behov för provinsen att fastställa provinsiella standarder som tydligt definierar återhållsamhet och avskildhet som krishantering. Standarder bör klargöra att återhållsamhet och avskildhet endast får användas när det finns ett omedelbart hot mot den fysiska säkerheten, och bör reglera deras användning. Provinsen måste också ge skolavdelningarna mandat att följa normerna.

Provinserna Alberta och Prince Edward Island reglerar redan dessa procedurer och kan fungera som förebilder för Manitoba.

2. Dokumentation, rapportering och ansvarighet

Mandat dokumentation och rapportering på skolan, distrikts- och provinsnivå måste också upprättas för att säkerställa transparens och ansvarsskyldighet. Rapportering till föräldrar ska ske inom 24 timmar och inkludera ett skriftligt uppföljnings- och debriefingsmöte. Möjligheten att reflektera över händelserna fram till och inklusive återhållsamheten och avskildheten är avgörande för att ändra praxis och förhindra framtida händelser.

Etablera datainsamling på skolan, division och provinsnivå kommer också att hjälpa till att övervaka prevalensen och skapa ansvarsskyldighet.

I USA, Utbildningsdepartementet har utvecklat rapporteringskrav som har införlivats i många statliga policyer. Att säkerställa att återhållsamhet och avskildhet inte är strategier i elevernas individualiserade planer kan också förhindra normalisering av dem.

3. Provinsiell revision av avskildhetsutrymmen

En provinsiell revision av avskilda utrymmen och utveckling av standarder är tydligt motiverade för att säkerställa att de är säkra, humana och följa hälsa, säkerhets- och brandkoder. Om det inte förbjuds helt, som har föreslagits i Alberta, avskilda utrymmen måste åtminstone vara starkt reglerade.

4. Utbildning

Tillsammans med reglering och omfattande utbildning av pedagoger, inklusive lärare, administratörer och utbildningsassistenter, bevisbaserat, positiv, proaktiva alternativ till återhållsamhet och avskildhet måste prioriteras. Positiva Behaviour Interventions and Supports (PBIS) och utbildning i deeskaleringsstrategier har visat sig minska användningen av återhållsamhet och avskildhet och bör krävas för alla lärare.

Blickar framåt

När CBC News kontaktade den här studien i juni, en representant för utbildningsministern i Manitoba sa att ministeriet omedelbart skulle inleda en granskning av rapporten och utfärda rekommendationer relaterade till avskildhet.

Även om detta kan indikera ett steg i rätt riktning, särskilt frånvarande i ministeriets svar var något omnämnande av återhållsamhet. Tyvärr, svaret belyser också det pågående behovet av att försvara rättigheterna för barn med funktionshinder i hela Kanada.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.