Woodstock Music Festival firar 50-årsjubileum i sommar, och ny arkeologisk forskning från Binghamton University, State University of New York visar att den ikoniska händelsen fick sitt eget liv.

Binghamton Universitys Public Archaeology Facility har arbetat nära med museet i Bethel Woods och Bethel Woods Center for the Arts för att gräva på platsen för den ursprungliga Woodstock Music and Art Fair. Under 2018 bestämde de den exakta platsen för scenen. På senare tid, de arbetade med att lokalisera och identifiera kulturella särdrag för att hjälpa museet att konstruera ett spårsystem baserat på planer från Woodstocks arkiv. Genom att analysera klipporna och växtligheten som omger området, teamet identifierade framgångsrikt 24 försäljarbås och 13 andra potentiella kulturella inslag i ett område som kallas Bindy Bazaar.

Maria O'Donovan, projekt ledare, sa att Bindy Bazaar är ett viktigt kulturellt landmärke som återspeglar festivalens anda.

"Bindy Bazaar var en mötesplats där transaktioner – som inkluderade handel och byteshandel, förutom att sälja – och kulturella interaktioner ägde rum, " sa O'Donovan. "Det exemplifierar det informella, motkulturens frihjulsanda."

En originalkarta och foton av Bindy Bazaar visar att det fanns cirka 25 försäljarbodar i området som verkar ha varit ad hoc-arrangemang av naturlig sten, träd, trä och andra material. Dock, de kartlagda båsen var inte i samma rumsliga konfiguration som de som definieras av den nuvarande arkeologiska forskningen.

O'Donovan sa att denna upptäckt avslöjar Woodstocks spännande spontanitet.

"Vår forskning visade att verkligheten av vad som hände vid Woodstock inte fångades av de preliminära planerna, " sa hon. "Arkeologer lokaliserade 24 potentiella säljarbås koncentrerade på ena sidan av Bindy Bazaar-området och inte fördelade som på 1969 års plan. Detta är ytterligare ett bevis på att festivalen fick ett eget liv som arrangörerna inte kunde kontrollera. Vi identifierade också nyare användning av området, som kan relateras till senare jubileumshändelser eller orsaksmässig användning av platsen innan den förvärvades och bevarades av Bethel Woods."

Baserat på bilder, Bindy Bazaar verkade vara belägen mellan två campingplatser, med stigar som ledde gångtrafik mellan mötesplatser. Vid första ögonkastet, platsen verkar vara oförändrad under de senaste 50 åren, men nya träd och vegetation producerade skräp som minskade områdets synlighet. Trots dessa utmaningar, arkeologer fastställde att potentiella säljarbås kunde särskiljas genom väldefinierade exempel på staplade stenar och andra funktioner som tydligt indikerar mänskligt ingripande. Andra element stämplades som kulturella drag om de inte hade någon tydlig funktion och om arrangemangen verkade onaturliga.

Resultaten från denna forskning kommer att hjälpa museet i Bethel Woods att utveckla ett kulturellt tolkningsprogram som inkluderar tolkande vandringsleder för konsertens 50-årsjubileum i sommar. O'Donovan sa att museet i Bethel Woods syftar till att använda denna forskning för att bevara och hedra Bindy Bazaar och det omgivande området.

"Museet i Bethel Woods har långsiktiga bevarande- och tolkningsmål för platsen, " sa hon. "Deras omedelbara oro var att förhindra ytterligare påverkan på området och att öppna Bindy Bazaar för besökare med ett rekonstruerat spårnätverk och med tolkningsskyltar. Museet i Bethel Woods överväger speciella utställningar i Bindy Bazaar för 50-årsjubileet och jag är säker på att årsdagen påverkade tidpunkten för vår forskning."

Lederna öppnade för allmänheten den 4 maj i en ceremoni för att klippa band, Biträdande intendent vid Bethel Woods Center for the Arts Julia Fell välkomnade gästerna genom att säga "...[Bindy Bazaar] var en nyckfull plats där alla slags försäljare och andra deltagare bytte för varor, träffade förlorade vänner, fått nya vänner, och försökte hålla sig borta från regnet. Med allt detta i åtanke, Museet i Bethel Woods satte sig för att föra Bindy Bazaar tillbaka till sin forna glans."