Sedan de först upptäcktes 2007, de fenomen som kallas snabba radiostörningar, eller FRB, har förbryllade astronomer. De är kraftfulla men utomordentligt korta blinkningar av radiovågor som kommer från någonstans bortom vår ödmjuka galax. Ett av dessa utbrott kan släppa ut mer energi på en bråkdel av en millisekund än vår sol kan på en dag, förklarar Washington Post.

FRBs händer inte särskilt ofta. Faktiskt, forskare har hittat bevis på bara två dussin av dem, och ingen vet exakt vad som orsakar dem. Men i en uppsats som släpptes vid årsmötet 2018 i American Astronomical Society, forskare avslöjade att de hade spårat den enda kända repeatern, FRB 121102, till ett stjärnbildande område i en avlägsen dvärggalax, där deras data antydde att det möjligen sändes ut av en neutronstjärna. (Du kan läsa mer om det i vår artikel Har 'Twisted Mystery of Fast Radio Bursts Solved?')

En neutronstjärna, säger NASA, är en kollapsad stjärna som stoppar sin massa i ett utrymme som är lika stort som en liten stad, där den är förpackad så tätt att en bit i storlek på en sockerbit skulle väga lika mycket som Mount Everest, med ett intensivt magnetfält.

Men exakt hur eller varför en neutronstjärna kan avge FRB är ännu inte klart, så forskare har också övervägt andra möjliga förklaringar, som supernovor och supermassiva svarta hål. År 2017, Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics gav en ännu mer tänkande möjlighet-att FRB kan vara läckor från radiostationer i planetstorlek som driver främmande interstellära sonder i avlägsna galaxer.

Den 25 juli, 2018, forskare som använder det kanadensiska experimentet för väteintensitetskartläggning, ett banbrytande radioteleskop i British Columbia, upptäckte ännu en FRB. De namngav den FRB 180725A (se hur den är uppkallad efter det datum den upptäcktes?) Och noterade att den observerades sända i radiofrekvenser på 580 megahertz, enligt EarthSky.org. Det är ungefär 120 MHz lägre än någon FRB hittat hittills, noterar en kort rapport publicerad i The Astronomer's Telegram. Och det är intressant eftersom den låga frekvensen kan innebära att skuran härstammar från en allvarligt kraftfull men obestämd källa, säger EarthSky. Sedan FRB 180725A, kanadensarna har stött på ytterligare utbrott vid ännu lägre frekvenser.

Om du är intresserad av att hänga med i dessa mystiska blipsar, kolla in FRB -katalogen för alla kända utbrott som underhålls av FRBCAT -teamet.

West Virginia University astronom Duncan Lorimer och hans studenter upptäckte den första FRB 2007 av en slump, när de gick igenom gamla observationer från Australian Parkes -teleskopet.