Det privata företaget SpaceX på fredagen sa att en delvis återanvänd raket framgångsrikt lanserade och distribuerade den senaste gruppen satelliter för att uppgradera kommunikationsnät för Virginia-baserade företaget Iridium.

"Vi har lyckats lyfta Falcon 9, "sa en SpaceX -kommentator efter att raketen vrålade iväg med en svans av eldgaser från avgaserna från Vandenberg US Air Force -bas i Kalifornien.

SpaceX bekräftade på Twitter "framgångsrik distribution av alla 10 @IridiumComm NEXT-satelliter till jordbana med låg jord."

Det var den femte uppsättningen av 10 satelliter som SpaceX har lanserat för Iridium, vars projekt på 3 miljarder dollar förväntas omfatta totalt 81 satelliter - med 75 sjösatta av SpaceX.

Den första etappen av raketen som skickades upp på fredagen hade använts i oktober för en tidigare lansering som en del av projektet, känd som Iridium NÄSTA.

SpaceX försökte inte göra ytterligare en återhämtning av raketens första etapp efter fredagens uppskjutning.

Dock, den försökte landa kåpan-raketens näskotte-på en SpaceX-ägd båt som heter "Mr Steven, "som är utrustad med ett stort nät.

SpaceX -vd Elon Musk sa på Twitter att kåpan "påverkade vatten i hög hastighet, "utan att uttryckligen bekräfta om landningen lyckades eller inte.

Musk siktar på att göra raketer lika återanvändbara som kommersiella flygplan, sänka kostnaden för rymdflygning och öka effektiviteten.

I februari företagets Falcon Heavy, världens mest kraftfulla raket, sprängde av på sin jungfrutestflyg med Musks körsbärsröda Tesla roadsterbil.

Iridium -projektet, fast mindre flamboyant, kommer att ersätta världens största kommersiella satellitnätverk av satelliter med låg jordbana i en av historiens största "tekniska uppgraderingar", förbättra mobilen, röst- och datanätverk, Iridium har sagt.

Några av satelliterna är utformade för att spåra fartyg och flygplan i realtid.

© 2018 AFP