Tjänstemän med ispace, ett kommersiellt företag med ambitioner att skapa ett månutforskningssystem, har meddelat att en del av deras initiala program kommer att inkludera att testa ett solid state-batteri på månens yta. Den nuvarande planen är att testa batteriet med en månrover redan 2021.

Forskare har försökt hitta ett sätt att tillverka solid state-batterier som är kommersiellt gångbara i många år, men hittills, har inte lyckats. Det har inte hindrat det japanska företaget NGK Spark Plug (ispace-partnern som ansvarar för att batterierna ska skickas till månen) från att göra planer på att testa ett sådant batteri på månens yta på bara två år.

Solid-state-batterier är baserade på en icke-flytande elektrolyt som undviker den explosiva karaktären hos batterier som för närvarande används, såsom litiumjon. Problemet är att ett alternativt material saknas – de som för närvarande testas kan bara laddas om några gånger och de kostar alldeles för mycket för att vara kommersiellt gångbara.

NGK Spark Plug har meddelat att batteriet det skickar till månen kommer att ha en keramisk elektrolyt. Företaget förväntar sig inte att batteriet ska vara användbart, åtminstone inte vid denna tidpunkt – målet är att ta reda på om ett sådant batteri skulle kunna överleva och fungera under de fientliga förhållandena på månens yta. Utrustning på månen kommer att behöva klara temperaturer från -173C° under skuggiga perioder till 127 grader C när solen skiner. Den kommer också att behöva hantera damm och solstrålning.

ispace moon-projektet kallas HAKUTO-R-programmet – nuvarande planer kräver att flera farkoster skickas till månen under flera år. Den första kommer att vara en månbana och den andra kommer att innebära att en farkost landar på månens yta, vilket i sin tur kommer att lansera en rover som bär solid-state-batteriet. Det första uppdraget är planerat att äga rum någon gång nästa år, medan den andra är planerad till 2021. Båda kommer att skjutas upp med SpaceX-raketer.

© 2019 Science X Network