Med hjälp av data från NASA:s rymdfarkoster TESS och Kepler, såväl som från Konkoly Observatory, astronomer har inspekterat blossar och superflarar av en sen jättestjärna känd som KIC 2852961. Resultat av studien, presenteras i en artikel publicerad den 11 maj på arXiv.org, kan hjälpa astronomer att bättre förstå mekanismen bakom blossande händelser i jättestjärnor.

Stjärnflammor är energiska och impulsiva utsläpp av stora mängder energi från en stjärna. De uppstår när en förskjutning i stjärnans magnetfält accelererar elektroner till hastigheter som närmar sig ljusets, som resulterar i utbrott, producerar emission över hela det elektromagnetiska spektrumet.

Ligger cirka 2, 650 ljusår bort, KIC 2852961 (andra beteckningar:2MASS J19261136+3803107, TIC 137220334) är cirka 13 gånger större än vår sol. Den har en effektiv temperatur på cirka 4, 722 K, och rotationsperiod på cirka 35,5 dagar.

Tidigare observationer av KIC 2852961 har upptäckt stora flammor från denna källa och fastställt att dess spektrala typ troligen är G9 eller K0 III. En studie antydde att objektet som en enkelrad spektroskopisk binär, ger dock ingen information om dess egenskaper.

Nu, ett team av astronomer ledda av Zsolt Kővári från Konkoly Observatory, Ungern, bestämde sig för att ta en närmare titt på blossarna som äger rum på KIC 2852961, för att få mer insikt i detta objekts natur. För det här syftet, de har analyserat data som erhållits med Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) och Kepler-rymdfarkoster, och genomförde även nya observationer av KIC 2852961 med Konkoly Observatorys 1-m RCC-teleskop.

"I det här pappret, flamaktiviteten hos den sena G-early K-jätten KIC 2852961 analyserades med hjälp av fullständiga Kepler-data (Q0-Q17) och en TESS-ljuskurva (sektor 14 från juli-augusti 2019) för att studera utblossningsförekomsten och andra tecken på magnetisk aktivitet, " skrev astronomerna.

Som ett resultat, forskarna identifierade 59 flammande händelser på KIC 2852961 med logaritmiska flammningsenergier mellan 35,74 och 38,38 erg. Det betyder att flammorna på KIC 2852961 i allmänhet är kraftigare än flammorna som observerats på andra jättestjärnor som undersökts med Kepler.

Studien fann att KIC 2852961 har en massa på cirka 1,7 solmassor, medan vissa studier pekade på en nästan 50 % lägre massa av detta föremål. Detta resultat tyder på en snabbare utveckling eller yngre ålder (cirka 1,7 miljarder år) för KIC 2852961 än vad man tidigare trott.

Astronomerna härledde också ett kumulativt distributionsdiagram för flare frekvens, som visade sig avvika från en enkel maktlag. Denna avvikelse är förbryllande och behöver utredas ytterligare.

"Flare counts och totala flare energier per tidsenhet visar tidsmässiga variationer relaterade till den genomsnittliga ljuskurvans amplitud. En enkel tolkning är att ju högre nivå av fläckaktivitet desto mer är den totala magnetiska energin som frigörs av flares och/eller superflares, " förklarade forskarna.

© 2020 Science X Network