Ett litet team av forskare från California Institute of Technology, NASA:s Jet Propulsion Laboratory och Santiago High School har utvecklat en uppdaterad version av en gammal ekvation för att beräkna den sannolika förekomsten av utomjordiska civilisationer. Teamet har laddat upp sina papper till arXiv preprint-server.

Under mänsklighetens historia, många har undrat om det finns liv på andra planeter – intelligenta eller inte. Eftersom nya verktyg har tillämpats på frågan, många rymdforskare har blivit övertygade om att sannolikheten för att utomjordiska civilisationer utvecklas verkar mer sannolikt än inte med tanke på allt som har lärts. Som andra exoplanetsystem har hittats, många cirkulerande stjärnor som är väldigt lika vår sol, det har blivit svårt att hitta något unikt med vår egen planet för att motivera en tro på att jorden ensam någonsin producerat liv. I denna nya ansträngning, forskarna har utökat forskningen gjord av Frank Drake redan 1961. Han och hans kollegor utvecklade en ekvation (nu känd som Drake-ekvationen) för att beräkna oddsen för existensen av utomjordiska civilisationer – givet allt som var känt om rymden och astronomiska objekt då. Forskarna räknade in sådana variabler som antalet trodda exoplaneter och stjärnsystem och hur många av dem som sannolikt skulle kunna försörja liv.

Rymdforskare har lärt sig mycket mer om rymden och himlaobjekt sedan Drakes tid - exoplaneter har observerats, till exempel, några i sina egna Goldilocks-zoner, och forskare har lärt sig mer om universums ålder och omständigheterna efter Big Bang. Forskarna med denna nya ansträngning tog hänsyn till alla nya faktorer och lade till något annat som inte beaktades 1961 - sannolikheten för att andra utomjordiska civilisationer skulle uppstå och sedan oavsiktligt döda sig själva. Människor och andra djur har ett sätt att förstöra sin miljö. Råttor som introduceras till en ö kommer att äta varenda matbit, till exempel, och då kommer alla att svälta ihjäl. Människor pumpar ut växthusgaser i atmosfären och möter en framtid där planeten inte längre kan försörja liv. Forskarna föreslår att sådana bevis sannolikt betyder att om utomjordiska civilisationer har uppstått, de flesta av dem är förmodligen borta nu på grund av deras oförmåga att förhindra sin egen död.

Resultatet av lagets arbete är inte en uppskattning av sannolikheten för förekomsten av utomjordiska civilisationer, men en ny formel som andra kan använda för att göra sina egna beräkningar utifrån vad de tror är sant.

© 2020 Science X Network