En mobilapp som guidar fotgängare längs den säkraste istället för snabbaste vägen till sin destination utvecklas av forskare vid Cardiff University.

Matematik- och datavetenskapsexperter har utarbetat ett sätt att bedöma säkerheten för ett visst område med hjälp av sofistikerade matematiska algoritmer, som de tror lätt kan implementeras i en navigeringsmobilapp för att minska antalet trafikolyckor.

Varje år orsakas cirka 1,24 miljoner dödsfall över hela världen till följd av trafikolyckor, vilket gör detta till den åttonde vanligaste dödsorsaken globalt.

Enligt det brittiska transportdepartementet, fotgängare stod för 24 procent av alla trafikdöda i Storbritannien 2015.

Just nu, appar som Google Maps tar inte hänsyn till trottoarer och ger bara människor den snabbaste vägen till sin destination. Dessa appar tar inte hänsyn till egenskaperna hos trottoarer och vägar och de faror som är förknippade med dem.

I en ny studie, publiceras i tidskriften Olycksanalys och förebyggande , forskare har visat hur ett nytt system för att bedöma säkerheten i ett område framgångsrikt kan förutsäga det sannolika antalet trafikolyckor.

Datoralgoritmen tar hänsyn till ett antal faktorer, såsom typ och antal korsningar, typen av gata, möjligheten till jaywalking och hastighetsbegränsningarna för varje väg i ett givet område.

Poängsättningen görs automatiskt genom att helt enkelt mata in rådata från en karta över ett givet område, och har testats i 15 städer i Storbritannien – Bath, Bedford, Blackpool, Bristol, Coventry, Leeds, Leicester, Liverpool, Manchester, Nottingham, Läsning, Salford, Sheffield, Swindon och York.

Av dessa 15 städer, Liverpool rankades som att ha de mest osäkra vägarna medan Bath ansågs ha de säkraste.

Forskarna tror att detta nya system kan vara av stort värde för stadsplanerare och utvecklare, särskilt när man bedömer hur förändringar av en stads infrastruktur kan påverka trafiksäkerheten, såsom fotgängare på vägar eller ändring av hastighetsgränser.

På närmare sikt, teamet tittar på att utveckla en app som folk kan använda för att berätta för dem den säkraste möjliga vägen till sin destination.

Huvudförfattare till studien Dr. Padraig Corcoran, från Cardiff University School of Computer Science and Informatics, sa:"Google Maps används miljontals gånger om dagen för att få människor från A till B, ändå förbiser den helt säkerheten på de vägar som den erbjuder fotgängare.

"Vårt nästa mål är att översätta denna forskning till en produkt som allmänheten kan använda. Vi tänker oss något som liknar Google Maps där en användare kan ange sin destination och sedan välja en rutt som använder vår algoritm och ger dem den säkraste möjliga resan istället av de snabbaste. Detta kan definitivt rädda liv och skulle bidra till att minska de höga nivåerna av kausaliteter både här i Storbritannien och över hela världen."