Justitieminister William Barr utfärdade en skarp varning om att tiden kan vara ute för Facebook Inc. och andra teknikföretag att komma fram till ett frivilligt avtal som ger brottsbekämpande tjänstemän tillgång till deras användares krypterade kommunikation.

"Medan vi förblir öppna för en samarbetsstrategi, tiden att uppnå det kan vara begränsad, " sade Barr på tisdagen i ett huvudtal vid en cybersäkerhetskonferens som anordnades av FBI och Fordham University i New York.

"Det är klokt att förutse att en stor incident mycket väl kan inträffa när som helst som kommer att väcka den allmänna opinionen i dessa frågor, " Sa Barr. "Oavsett om vi slutar med lagstiftning eller inte, den bästa kursen för alla inblandade är att arbeta nyktert och i god tro tillsammans för att skapa lämpliga lösningar, snarare än att få utfall dikterade under en kris."

Barrs kommentarer kom när president Donald Trumps administration gör en förnyad insats för att bryta en återvändsgränd över federala, statliga och lokala brottsbekämpande myndigheter för att få tillgång till krypterad kommunikation, enligt amerikanska nationella säkerhetstjänstemän.

Flera amerikanska myndigheters drag för att bättre samordna sina ansträngningar görs under ledning av Vita husets nationella säkerhetsråd, sa tjänstemännen, som bad att inte bli identifierad och diskuterade det nya initiativet.

Insatsen innefattar även att ta hjälp av internationella partners och kommer att tas upp vid ett kommande möte för de så kallade Five Eyes, en underrättelseallians mellan USA, Storbritannien och andra allierade, sa en av tjänstemännen.

Krypterade iPhones

Den amerikanska regeringen har kämpat i flera år för att bryta ett återvändsgränd med företag som tillhandahåller krypterad kommunikation, från jättar som Facebook och Apple Inc. till nya tekniksatsningar som gör banbrytande utveckling.

Under Obama-administrationen, Apple motsatte sig brottsbekämpande krav för att hjälpa till att bryta kryptering som skyddar användarnas integritet på sina iPhones. FBI försökte tvinga Apple att skriva ny mjukvarukod för att bryta sig in i en krypterad iPhone, bara för att backa under en domstolsstrid när den hittade sin egen väg in i en anklagad terrorists beslagtagna enhet.

Barr erbjöd inga detaljer om den förnyade regeringens insats och sa att justitiedepartementet inte föreslår någon lösning just nu. Men hans tal var späckat med språk om hur företag så småningom kan bli skyldiga att vidta vissa åtgärder.

FBI-chefen Christopher Wray kommer att beskriva "skadan som orsakas" av användningen av kryptering när han talar vid konferensen på torsdag, sa Barr.

"Status quo är exceptionellt farligt, oacceptabel, och blir bara värre, " Sa Barr. "Resten av världen har vaknat upp till detta hot. Det är dags för USA att sluta diskutera om man ska ta itu med det och börja prata om hur man ska ta itu med det."

©2019 Bloomberg News
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.