De allra flesta solpaneler lever upp till förväntningarna på energiproduktion efter fem år, enligt en ny analys av 100, 000 solcellssystem (PV) över hela USA.

Den omfattande analysen hämtar sin information från solcellsanläggningar som delvis finansieras av American Recovery and Reinvestment Act, en lag från 2009 som innehöll en sektion för att öka investeringarna i inhemsk ren energiproduktion. Sökande enligt det avsnittet fick ersättning för en del av kostnaden för att installera en solcell, vind- eller geotermiska projekt, vilket också krävde att de lämnade in en årlig resultatrapport under fem år.

"Vi hittade inga omfattande misslyckanden, och de flesta system utförs inom 10 % av förväntad årlig energiproduktion. Dock, högkvalitativa produkter och installationsmetoder är fortfarande mycket viktiga, sa Dirk Jordan, en senior tillförlitlighetsingenjör och dataanalytiker med National Renewable Energy Laboratory (NREL) och medförfattare till den nyligen publicerade artikeln, "PV-fälttillförlitlighetsstatus—analys av 100, 000 Solar Systems." Uppsatsen visas i tidskriften Progress in Photovoltaics. Hans medförfattare är Bill Marion, Chris Deline, och Teresa Barnes från NREL; och Mark Bolinger från Lawrence Berkeley National Laboratory.

Jordan rapporterade tidigare de första resultaten av hans studie om prestanda på cirka 50, 000 solcellspaneler finansierade av det federala programmet, men den forskningssatsningen involverade ungefär hälften så många solpaneler, och bara beaktade de tre första åren av systemets drift.

Den nya rapporten täcker cirka 7% av alla installerade PV -system i USA. Forskare delade upp datauppsättningen i bostadssystem (genererar från 1-25 kilowatt), kommersiella (25 kilowatt till 1 megawatt), och nyttoskala (större än 1 megawatt).

Efter att ha undersökt prestanda hos PV-system under en femårsperiod, Jordan och hans kollegor bestämde:

• 80%-90% av alla system presterade inom 10% av sin förväntade produktion eller bättre.
• Ungefär, bara ett system i 1, 000 drabbades av modulproblem.
• Hårdvaruproblem inträffade relativt ofta under det första året, ger upphov till farhågor om kvaliteten på installationer och kostnaderna för omarbetning.

Den första studien visade att de flesta system utfördes ungefär som förväntat, med det vanligaste problemet som orsakas av växelriktarna som omvandlar DC till AC. Den uppföljande forskningen fann att mätare – som mäter mängden genererad solenergi – också orsakade system att misslyckas.

Jordan sa att kvalitetsstyrning i hela tillverkningsprocessen är viktig för att undvika förtida misslyckanden. Installationscertifikat, som erbjuds av IEC-systemet för certifiering av standarder för utrustning för användning i tillämpningar för förnybar energi, eller installationsutbildning som erbjuds av North American Board of Certified Energy Practitioners kan vara fördelaktigt. "Till exempel, vi hittade fler växelriktarfel när de var placerade på södra sidan av ett boende och utsatta för högre temperaturer. Lätt att undvika, men installatörer måste veta om det. "