Vätgasdrivna bilar ses som en potentiell lösning på de föroreningar som orsakas av bensin- och dieselmotorer, men massutbyggnaden av bränslecellselektriska fordon (FCEV) har ännu inte realiserats. Som noterats i en rapport från International Energy Agency (IEA), att producera väte från energi med låg koldioxidutsläpp är dyrt, och utvecklingen av väteinfrastruktur går långsamt och håller tillbaka en utbredd användning.

Enligt IEA, nu är det dags att skala upp tekniken och sänka kostnaderna för att låta vätgas spela en nyckelroll i en ren, säker och överkomlig energiframtid. Gå med i det EU-finansierade H2ME-projektet som banar väg för kommersialisering av bränslecells- och väteteknologier i Europa. Den har utplacerat omkring 500 vätgasdrivna FCEV-bilar och 30 vätgastankstationer (HRS) över hela Tyskland, Frankrike, Storbritannien och andra europeiska länder, som det står i ett pressmeddelande.

Citerat i pressmeddelandet, Ben Madden, Direktör på Element Energy, projektledare och koordinator, säger:"Regeringar på nationell och lokal nivå sätter upp konkreta mål för att minska utsläppen och påskynda övergången till nollutsläppsmobilitet. H2ME-projektet visar att väte kan spela en central roll i detta skifte, se till att alla trafikanter har möjlighet att delta i övergången, tack vare dess förmåga att ge snabb tankning och lång räckvidd." Han tillägger:"Idag, vi kan redan se en acceleration av användningen av väte som bränsle i tunga och hög efterfrågan applikationer, som taxibilar, leveransfordon och lastbilar."

Paneuropeisk lösning

Tack vare initiativen från H2ME-projektet (Hydrogen Mobility Europe), utplaceringen av HRS i Europa fortsätter i ökande takt, och antalet högintensiva, långväga FCEV-resor har ökat. Sedan starten av projektet 2015, fordon som använder väteteknik har färdats över 8 miljoner km, med cirka 5 miljoner körda km bara under 2018. Förutom sin strävan att skapa världens största nätverk av HRS, H2ME "delar bästa praxis och standarder mellan de 43 partnerna och hjälper till att utveckla attraktiva ägarmodeller i användningsfall som taxibilar, fångna flottor, och i städer med strikta miljömål, " rapporterar samma pressmeddelande. "Totalt, projektet kommer att distribuera 49 HRS[s] och 1, 400 vätebränslecellsbilar och skåpbilar till 2022."

FCEV-bilar använder komprimerad vätgas som bränsle för att generera elektrisk kraft och producerar noll skadliga avgasutsläpp när de körs, med vattenånga som deras enda biprodukt. Dessutom, de är mycket tystare än konventionella bilar eftersom bränsleceller inte är beroende av förbränning och har få rörliga delar. En mängd olika källor kan generera väte, inklusive förnybar energi och naturgas. H2ME-projektets webbplats säger:"Även när väte genereras från naturgas, som det görs på konventionellt sätt, bränslecellen kan avsevärt minska mängden koldioxidutsläpp jämfört med en dieselmotor. När den produceras från koldioxidsnåla källor (förnybara, biomassa eller kärnenergi), koldioxidutsläppen är helt eliminerade."

Den första fasen av det 5-åriga H2ME-projektet lanserades 2015, följt av den andra fasen H2ME 2 (Hydrogen Mobility Europe 2) 2016. H2ME-initiativ stöds av Fuel Cells and Hydrogen Joint Undertaking, ett av EU:s offentlig-privata partnerskap.