Filippinernas största budgetflygbolag Cebu Air Inc har beställt 16 Airbus-plan värda 4,8 miljarder dollar, företaget sa i måndags, eftersom det syftar till att utöka lastkapaciteten med större, mer bränslesnåla jetplan.

Cebu Air, brukar kallas Cebu Pacific, sade att de ser den långdistansflygplan A330neo som nyckeln till att sänka kostnaderna per säte och maximera sina befintliga flygplatsplatser.

Flygbolaget kommer att använda de nya planen för både inrikeslinjer och destinationer i Asien, samt långdistansflyg till Australien och Mellanöstern där miljontals filippiner arbetar utomlands.

De nya flygplanen är planerade att anlända mellan 2021 och 2024. När de är fullt levererade, jetplanen kommer att ersätta nuvarande A330ceos i flygbolagets lista.

"A330neo-flygplanet är en integrerad del av vårt program för modernisering av flottan, ", sa Cebu Airs president och vd Lance Gokongwei i ett uttalande.

"Med detta köp siktar vi på att minska våra bränsleutsläpp och bygga en mer hållbar verksamhet, " han lade till.

Det filippinska flygbolaget har en flotta på 74 plan, mest från Airbus, och har fått åtta nya flygplan i år, majoriteten av dem också Airbus-plan.

Flygbolaget flyger till 37 inrikeslinjer och 26 internationella destinationer. Det påstår sig ha "en av de yngsta flottorna i världen", med en medelålder på fem år.

Ordern kommer när budgetflygbolaget flög mer än 20 miljoner människor 2018, upp tre procent på årsbasis.

Flygresorna i Filippinerna har ökat avsevärt, men landets flygplatser har kämpat för att hänga med. Cebu Airs större flygplan kommer att tillåta flygbolaget att klara Manilas överbelastade flygplats och begränsade tider.

Airbus har annonserat en rad Asien-avtal de senaste månaderna, inklusive en order på 33,2 miljarder dollar från det indiska flygbolaget IndiGo som var en av tillverkarens största någonsin från ett enda företag.

Sviten står i kontrast till situationen för Boeings 737 MAX-flygplan, en direkt rival, som har varit på grund sedan mars efter två krascher som dödade totalt 346 människor.

Airbus har dock drabbats av sin egen turbulens, med kanadensiska och europeiska flygsäkerhetsregulatorer som säger att A220-modellen inte längre ska använda full effekt på höga höjder.

Under en schweizisk flygning i juli föll delar av en A220-motor över Frankrike, och efter incidenter i september och oktober stoppade flygbolaget alla flygningar med flygplanet tills de kunde inspekteras.

© 2019 AFP