Schematisk bild av cirkulationen i västra Nordatlanten under episoder med stark (vänster) och svag (höger) västtransport av Labradorströmmen (LC). Oceanografin i denna region kännetecknas av växelverkan mellan vattenmassor som bildas i Labrador och rör sig västerut (LC och Labrador Sea Slope Water (LSSW)) och vattenmassorna som rör sig österut med ursprung i Gulf Stream (GS) och dess Atlantiska tempererade sluttning Vatten (ATSW). Den exakta platsen där dessa två vattenmassystem möts (gula streckade linjer) bestäms av styrkan hos den norra recirkulationsgyren (vita pilar), som sedan styr temperaturen registrerad av foraminifrarna. Positionerna för sedimentkärnorna indikeras av den vita pricken. Kredit:University of Hong Kong
En studie ledd av Dr. Christelle Not och Benoit Thibodeau från Institutionen för geovetenskap och Swire Institute of Marine Science, University of Hong Kong, belyser en dramatisk försvagning av havscirkulationen under 1900 -talet som tolkas vara en direkt följd av global uppvärmning och tillhörande smältning av Grönlands inlandsis. Detta är betydande, eftersom minskad cirkulation i Nordatlanten kan ge stora förändringar i både det nordamerikanska och europeiska klimatet, men också på afrikanska och asiatiska sommarmonsunregn. Resultaten publicerades nyligen i Geofysiska forskningsbrev .
Atlantic Meridional Overturning Circulation (AMOC) är den gren av den nordatlantiska cirkulationen som leder varmt ytvatten mot Arktis och kallt djupt vatten mot ekvatorn. Denna överföring av värme och energi har inte bara direkt klimatpåverkan över Europa och Nordamerika, men kan påverka det afrikanska och asiatiska monsunsystemet genom dess effekt på havsytan, hydrologisk cykel, atmosfärisk cirkulation och variation i den intertropiska konvergenszonen. Många klimatmodeller förutspådde en försvagning, eller till och med en kollaps av denna gren av cirkulationen under global uppvärmning, delvis på grund av utsläpp av sötvatten från Grönlands inlandsis. Detta sötvatten har lägre densitet än saltvatten och förhindrar därmed bildandet av djupt vatten, saktar ner hela cirkulationen. Dock, denna försvagning debatteras fortfarande kraftigt på grund av bristen på AMOC:s långsiktiga rekord.
Drs. Inte och Thibodeau använde mikrofossiler som kallas foraminifera som finns i en sedimentkärna för att uppskatta den tidigare temperaturen i havet. Den sedimentkärna som används ligger i Laurentian Channel, vid Kanadas kust, där två viktiga strömmar möts. Således, styrkan hos dessa strömmar kommer att styra temperaturen på vattnet vid kärnplatsen, vilket innebär att temperaturen som rekonstrueras från denna kärna indikerar styrkan i den nordatlantiska cirkulationen. Med sina medarbetare från USA, de validerade sina resultat med hjälp av instrumental data och två numeriska modeller som kan simulera klimatet och havet.
"AMOC spelar en avgörande roll för att reglera det globala klimatet, men forskare kämpar för att hitta pålitliga indikatorer på dess intensitet tidigare. Upptäckten av detta nya register över AMOC kommer att förbättra vår förståelse av dess drivrutiner och i slutändan hjälpa oss att bättre förstå potentiella framtidsförändringar under global uppvärmning, sa Dr Thibodeau.
Bild på foraminifer -arten som används i denna studie. Kredit:University of Hong Kong
Intressant, forskargruppen fann också en svag signal under en period som kallades Little Ice Age (en kall stav observerades mellan cirka 1600 och 1850 e.Kr.). Även om det inte är så uttalat som trenden från 1900 -talet, signalen kan bekräfta att denna period också präglades av en svagare cirkulation i Nordatlanten, vilket innebär en minskning av värmeöverföringen till Europa, bidrar till den kalla temperaturen under denna period. Dock, mer arbete krävs för att validera denna hypotes.
"Medan vi kunde grunda vår temperaturrekonstruktion för 1900 -talet mot instrumentell mätning, det är inte möjligt att göra det under den lilla istiden. Därför, vi måste genomföra mer analys för att befästa denna hypotes, "sa Dr. Not.
