Landförstöring – minskningen av landets kapacitet att stödja människor och annat liv på jorden – är en av mänsklighetens största utmaningar. Än, lite görs för att bromsa eller stoppa nedbrytningsprocessen. Ett team av 20 ledande forskare från hela världen, ledd av University of Twente-forskaren Wieteke Willemen, utvecklat en strategi för att stoppa markförstöring. Deras resultat publiceras i den senaste upplagan av Naturens hållbarhet .

Hög konsumtionslivsstil och fortsatt befolkningstillväxt sätter en enorm press på mark och natur. Detta ger bränsle till en snabb expansion och ohållbar förvaltning av mark som används för jordbruk, skogsbruk, gruvdrift och infrastruktur. Synbara konsekvenser uppstår i förlusten av viktiga ekosystemprocesser och en minskning av biologisk mångfald, både utveckling som bidrar till klimatförändringar och minskar livsmedels- och vattentryggheten, naturligt skydd mot översvämningar, och hälsosamma miljöer. Landförstöring har redan påverkat livsvillkoren negativt för minst två femtedelar av människorna på jorden, och det beräknas minska den globala ekonomiska produktionen med en tiondel.

Positiv syn

Effekterna av försämring av mark och natur är allvarliga och påverkande. Dock, en rapport från Intergovernmental Science-Policy Platform on Biodiversity and Ecosystem Services (IPBES), publicerades 2018, gav en positiv syn:Det finns många exempel som visar att en samordnad politik och involvering av olika intressenter kan leda till betydande resultat. De 20 forskarna har nu gått samman för att formulera en universell strategi för att övervinna de viktigaste hindren för att framgångsrikt ta itu med markförstöring.

Fem problem

"Vi kan kategorisera dessa hinder i fem systemiska orsaker som förklarar varför frågan misslyckades med att väcka global uppmärksamhet som till exempel klimatförändringar gjorde, " säger Dr Willemen, som är docent vid ITC-fakulteten för geoinformationsvetenskap och jordobservation vid universitetet i Twente. "Landförstöring är osynlig för många, det ses inte som ett problem, det är svårt att mäta, och har ingen enskild orsak att peka på."

Detta beror på att konsumenter och beslutsfattare ofta är långt borta från den mark de använder, och de många processer som påverkar markförstöring gör det till ett problem som är lätt att avfärda. Det finns inte heller någon känsla av brådska för människor som uppfattar markförstöring helt enkelt som en oundviklig bieffekt av mänsklig utveckling. I länder där problemet är känt, nödvändiga åtgärder har hämmats av begränsade institutionella kompetenser och motivation hos beslutsfattare. Få länder har möjlighet att genomdriva sin nationella markskyddslagstiftning om de har en sådan. Sist men inte minst, det råder liten enighet om standardiserade sätt att mäta markförstöring. Ett väldefinierat och mätbart mått behövs för att vägleda policy, liknande 1,5-2 ⁰C CO ₂ mål i den globala klimatpolitiken.

Tio lösningar för att återställa marken

Teamet av forskare formulerade en strategi med 10 lösningar som kunde tillämpas överallt för att ta itu med grunderna i dessa problem. Den beskriver sätt att mäta och redovisa kostnader och fördelar med markanvändning, sätta bindande politiska mål, utnyttja rättsliga institutioner på bästa sätt, och omvärdera livsstil och relation till naturen.

"Här, vi understryker att beslutsfattare inom den offentliga och privata sektorn, vetenskapsmän och medborgare har alla en roll att spela för att skydda och återställa mark, " säger Dr Willemen. I tidningen, författarna sammanfattar sin strategi i en bild som inte bara visar lösningar på specifika problem, men identifierar också ledande samhällsgrupper för dessa. "Vi valde bilden av en hinderbana - en serie barriärer som med ansträngning, är överkomliga av alla relevanta grupper, " säger Dr Willemen. "Vi hoppas att vår strategi kommer att motivera beslutsfattare vid den kommande konferensen om biologisk mångfald 2020, stimulera forskningsfinansiering, aktivera konsumentinitiativ, och underlätta strategiska partnerskap mellan dessa grupper." Markförstöring är en utbredd, men ändå lösbart problem.