Colorado har förlorat flera av sina viktiga historiska landmärken för katastrofer. Översvämningarna 2013, till exempel, förstörde ett skydd i WPA-eran i Lyons och skadade allvarligt stadens historiska bibliotek. I efterdyningarna av dessa händelser, många Colorado -samhällen frågade om de var tillräckligt beredda att skydda sin historia inför allt svårare översvämningar och skogsbränder.

En ny studie från forskare vid University of Colorado Denver når en nykter slutsats, att en av sex historiska resurser i Colorado riskerar att drabbas av en översvämningskatastrof, ändå är det få samhällen som proaktivt planerar för sitt skydd.

Studien publicerades i Journal of Planning Education and Research .

Hotet mot Colorado historiska resurser

Historiskt bevarande och ekonomisk vitalisering går ofta hand i hand i Colorado. Byggnadsvård, arvsturism, och företag längs huvudgatorna ger samhällen en känsla av plats och kollektiv historia - för att inte tala om ett ekonomiskt uppsving. Historiska bevarandeprojekt och investeringar gav nästan 4 miljarder dollar i direkta och indirekta ekonomiska fördelar i Colorado från 1985 till 2015, med mycket av fördelen till små städer och landsbygdssamhällen.

Naturliga faror som översvämningar och skogsbränder - som blir allt vanligare och allvarligare i ett värmande klimat - utgör ett hot mot Colorado historiska resurser. Och ändå, det finns begränsad information om problemets omfattning.

En ny studie av Andrew Rumbach, Anna Bierbrauer och Gretel Follingstad från CU Denver använder statliga historiska bevarande- och översvämningsdata för att analysera potentialen för översvämningar på historiska platser. De fann att 17% av de historiska resurserna i de nationella och statliga registren över historiska platser ligger inom kartade översvämningar, och ändå har bara en handfull samhällen proaktivt planerat för den risken.

"I de flesta städer, historiska bevarande- och beredskapsplanerare arbetar oberoende av varandra, trots deras gemensamma intressen, "sade huvudförfattaren Rumbach, Ph.D., docent i stads- och regional planering vid CU Denver.

Resurser för att mildra katastrofrisk redan på plats

Vissa Colorado-samhällen har fristående historiska bevarandeplaner eller omfattande planer som sysslar med historiskt bevarande, men endast en gemenskap i studien - Manitou Springs - planerade uttryckligen och proaktivt för historisk resursrisk till översvämningar. Liknande, åtta (57%) av samhällens farebegränsande planer beskrev historiska resurser som en tillgång, och sju (50%) nämner specifikt deras unika sårbarhet för naturliga faror, men ingen gick utöver generaliteter eller inkluderade historiska resurser i sin riskbedömning eller begränsningsprioriteringar.

Den goda nyheten är att nästan alla samhällen i studien insåg värdet av deras historiska resurser, vare sig det gäller deras kulturella värde eller bidrag till kulturarvsturism och lokal ekonomi. Forskarna fann också att "många av de resurser som behövs för att planera för katastrofrisk redan finns." Ett viktigt nästa steg är att hitta ekonomiska resurser för samhällen för att uppdatera sina övergripande planer och planer för att minska risken för att bättre hantera potentiella risker för historiska resurser.

"Jag blev förvånad över ojämnheten i resurser utanför Front Range, "sa Rumbach." De små städerna och landsbygdssamhällena, där arvsturism är så viktigt, har minst tillgång till denna information. Det är en utmaning som vi som stat måste ta itu med. Vi har verktygen och reglerna för att göra det, Det är bara att vara proaktiv och överbrygga klyftorna. "

Bortom översvämningar, Rumbach sa att det finns ett uppenbart nästa steg i hans forskning:"Jag misstänker att vi kommer att titta på det här nästa genom en löpeldslins."