USA:s president Joe Biden talar under det virtuella toppmötet om klimatförändringar från Östra rummet i Vita huset
President Joe Biden på torsdagen fördubblade USA:s ambitioner om att minska utsläppen av växthusgaser, leda Japan och Kanada vid ett toppmöte i att göra nya åtaganden som för världen närmare att begränsa de värsta klimatförändringarna.
Att sätta USA tillbaka i framkant när det gäller klimat, Biden berättade för ett virtuellt toppmöte på Earth Day att världens största ekonomi kommer att minska utsläppen som klandras för klimatförändringar med 50 till 52 procent till 2030 jämfört med 2005 -nivåerna.
"Kostnaden för passivitet fortsätter att stiga. USA väntar inte, "Biden berättade för ett två dagars toppmöte med 40 ledare inklusive presidenterna i rivalerna Kina och Ryssland.
"Vi måste kliva upp, "Sa Biden." Vi måste vidta åtgärder - vi alla. "
Bidens tidiga och aggressiva miljöpåverkan markerar ett drastiskt skifte från föregångaren Donald Trump-men väckte snabbt frågor om USA kan hålla löften om en annan klimatskeptisk president väljs i framtiden.
John Kerry, den tidigare statssekreteraren som har blivit Bidens globaltravande klimatsändebud, sa att med de nya löften, mer än hälften av världens ekonomi har åtagit sig att agera för att hålla planetens temperatur inom 1,5 grader Celsius (2,7 Fahrenheit) över förindustriell tid, strävan i Parisavtalet att undvika de allvarligaste effekterna av klimatförändringar.
En isbjörn står på smältande havsis på Svalbard, Norge, under 2013
Japans premiärminister Yoshihide Suga, som diskuterade klimatet förra veckan när han var Bidens första utländska gäst, ökade avsevärt målen för världens näst största utvecklade ekonomi att minska utsläppen med 46 procent 2030 jämfört med 2013.
Kanadas premiärminister Justin Trudeau, en annan tidig bundsförvant till Biden, ökade ambitionerna i sitt energiexportland till minskningar med 40-45 procent under 2005 års nivåer, jämfört med ett tidigare mål på 30 procent.
"Vi måste vidta åtgärder nu. Eftersom det inte finns något vaccin mot en förorenad planet, "Sa Trudeau.
'Game-changer'
Europeiska unionen bekräftade i veckan sina egna ambitiösa mål och före detta blockmedlem Storbritannien inför Bidens toppmöte släppte de mest långtgående målen för någon större ekonomi med 78 procents nedskärningar från 1990 års nivå 2035.
Storbritanniens premiärminister Boris Johnson talar om ett virtuellt amerikanskt toppmöte om klimat
Den brittiske premiärministern Boris Johnson kallade Bidens löfte "en spelväxlare" som "kommer att få en förändring i den globala kampen mot klimatförändringar".
Storbritannien kommer i november att hålla en FN -konferens i Glasgow som syftar till att uppgradera Parisavtalet.
FN:s generalsekreterare Antonio Guterres hyllade de löften som gjordes vid toppmötet som en vändpunkt men uppmanade till omedelbara åtgärder.
"Dagens toppmöte visar att tidvattnet vänder för klimatåtgärder, men det är fortfarande en lång väg kvar, "Guterres sade i ett uttalande.
Enligt Parisavtalet 2015, tidigare president Barack Obama sa att USA skulle minska utsläppen med 26 till 28 procent år 2025 - ett mål som Biden, hans vice ordförande, har nu dramatiskt skalat upp.
Men Greta Thunburg, den emblematiska 18-åriga klimatmästaren, anklagade politikerna för att fortfarande ignorera klimatkrisen då hon pekade på fortsatta subventioner för fossila bränslen.
USA:s klimatsändebud John Kerry talar med Bangladeshs utrikesminister AK Abdul Momen i Dhaka i april 2021
"Hur länge tror du ärligt att människor med makten som du kommer att komma undan med det?" sa hon till en Earth Day -utfrågning i den amerikanska kongressen med videolink.
På ett mer doftande sätt att visa missnöje, klimatmilitanter rullade rosa skottkärror till Vita huset för att dumpa kogödsel när de beskrev Bidens plan med ett valbitet.
Onus på Kina
Vita husets ståtliga östra rum dekorerades med en mossa för det virtuella toppmötet, med Biden, Kerry och mycket av det amerikanska ledarskapet deltar praktiskt taget med motsvarigheter.
I en kort glitch, Utrikesminister Antony Blinken klippte av en förinspelad video från Frankrikes president Emmanuel Macron för att höra från Rysslands president Vladimir Putin, som verkade vara otålig för att göra sina levande kommentarer.
Både Putin och Kinas president Xi Jinping talade om åtaganden för klimatförändringar, samtycker till att delta trots höga spänningar med Bidens tre månader gamla administration.
Xi Jinping lovade förra året att Kina skulle bli koldioxidneutralt 2060 men miljöaktivister noterar att en av de största utmaningarna är att minska kolet
Xi upprepade sitt löfte om att Kina - i särklass världens största utsläpp - skulle nå koldioxidneutral 2060.
"Kina har åtagit sig att gå från koldioxid till koldioxidneutralitet på mycket kortare tid än vad som kan kräva många utvecklade länder, och det kräver utomordentligt hårda ansträngningar från Kina, "Sa Xi.
Han sade att Kina skulle "strikt kontrollera" koldrivna anläggningar.
Men miljöaktivister har uttryckt larm över avsaknaden av omedelbara åtgärder för att stävja kol, som är den smutsigaste energiformen men politiskt känslig på grund av gruvjobb.
Rör sig snabbt
Ställd inför motstånd från Trumps republikanska parti, Biden har försökt att gå snabbt på klimatet och har gjort sina ansträngningar som ett sätt att skapa välbetalda jobb.
Biden har föreslagit ett infrastrukturpaket på 2 biljoner dollar som innehåller ett stort fokus på att göra ekonomin grönare, inklusive investeringar i förnybar energi, elbilar och kollektivtrafik.
Rysslands president Vladimir Putin, Kinas president Xi Jinping, Turkiets president Recep Tayyip Erdogan, Storbritanniens premiärminister Boris Johnson, USA:s president Joe Biden och andra syns på en skärm under ett virtuellt toppmöte för klimatförändringar i Vita huset
USA är fortfarande till stor del på väg att nå Obamas mål tack vare staters åtaganden, särskilt Kalifornien, och en minskning av industriproduktionen
Biden meddelade också att USA skulle fördubbla sitt klimathjälp till fattiga nationer jämfört med Obamas tid - ytterligare en vändning från Trump, som avbröt all sådan finansiering.
Sydkoreas president Moon Jae-in meddelade att hans nation inte längre skulle finansiera koldrivna växter utomlands efter stöd, tillsammans med Japan och Kina, miljarder dollar i sådana smutsiga projekt i Asien.
Brasiliens president Jair Bolsonaro, en av Trumps få internationella allierade om klimat, lät en försonande anteckning när han lovade att hans nation skulle nå koldioxidneutralitet 2050—10 år tidigare än tidigare meddelat.
Han lovade också att stoppa olaglig avskogning år 2030 - en viktig åtgärd, när Amazon suger upp kol, men en som har mötts av skepsis på grund av Bolsonaros allians med industrin.
Indiens premiärminister Narendra Modi - som är den tredje största sändaren, men mycket lägre än västvärdet per capita - gav inga nya löften utan lovade ett nytt "partnerskap" med Biden för att mobilisera gröna investeringar och uppmanade till en större "livsstilsförändring" för att bekämpa klimatförändringarna.
En FN -rapport i slutet av förra året sa att världen var på väg mot en uppvärmning av tre grader Celsius - en nivå där planeten förväntas se många glaciärer och iskappar smälta, låglänta områden nedsänkta och allt svårare torka, översvämningar och katastrofer som kan utlösa hungersnöd och massvandring.
© 2021 AFP
